De Grote Markt in Groningen. Foto: Corné Sparidaens
Het is rustig in de stad op woensdagochtend. Op de Grote Markt worden een paar zaken bevoorraad, enkele meeuwen vliegen over en fietsers steken kriskras het plein over. Dat laatste is absoluut niet de bedoeling, stelt de gemeente. Vanaf februari zou daarop gehandhaafd worden, maar er gebeurt niks. Hoe zit dat?
Binnen vijf minuten steken bijna 30 fietsers kruislings de Grote Markt over. Voor de oude V&D trekt een vergelijkbaar aantal fietsers voorbij. Dat kan deze woensdagochtend makkelijk. Er is amper iemand op de been, waardoor fietsers alle ruimte hebben. Maar het mag niet. Na de herinrichting van de Grote Markt, waarbij auto’s en bussen van het plein af moesten, heeft de gemeente twee stroken van noord naar zuid voor fietsers aangewezen.
Verplichte fietsstroken
De ene strook loopt vanaf de Ebbingestraat, pal voor het stadhuis langs, naar de Gelkingestraat. De andere strook loopt voor het Market Hotel, Vindicat en Wijck langs en verbindt de Kreupelstraat met de Oosterstraat. Beide zijn belangrijke verbindingen in het Noord-Zuid-fietsverkeer in Stad. Dagelijks maken duizenden fietsers gebruik van de Grote Markt.
Dat komt de veiligheid en het comfort van voetgangers niet ten goede, vertelde Paul van den Bosch, binnenstadsmanager van de gemeente in januari. Terwijl het juist de bedoeling was dat de huiskamer van Stad een veilig gebied werd om te kuieren, flaneren of winkelen. Reden voor de gemeente om begin dit jaar een bewustwordingscampagne te lanceren.
Wel een campagne, geen handhaving
Op de Grote Markt werden hekken, spandoeken en twee grote start-finishbogen geplaatst. Daarnaast waren er fietsstewards om fietsers te attenderen op de verplichte rijstroken. Veel haalde het niet uit en de gemeente stelde in januari dat er vanaf februari gehandhaafd zou worden door boetes uit te delen aan foutfietsers. Boa’s en politieagenten zouden daarbij samen optrekken.
(Brom)fietsers rijden nu nog alle kanten uit op de Grote Markt. Zorgt handhaving ervoor dat een bromfietsverbod werkt? Foto: Corné Sparidaens
Zeven maanden later lijkt daar nog niks van terecht te komen. Dagelijks fietsen hordes fietsers kriskras over het plein. Er zijn inmiddels al meerdere wandelaars omver gefietst. Desondanks is nog niemand op de bon geslingerd.
Politie gaat niet handhaven
De politie heeft in de aanloop zelfs een negatief advies uitgebracht aan de gemeente over de verkeersmaatregel op de Grote Markt, die op papier een voetgangersgebied is. „Een voetgangerszone is enkel toegankelijk voor voetgangers. Het toelaten van (brom)fietsers is conflicterend met de vormgeving die de voetganger een grote mate van bewegingsvrijheid geeft.” Het gevolg van het negatieve advies is, zo stelt de politie, dat agenten geen actieve handhaving verrichten.
Ondanks het negatieve advies en de weigering van de politie om te handhaven is de gemeente doorgegaan met de verplichte fietsstroken. De woordvoerder van het stadhuis bevestigt dat er op dit moment niet gehandhaafd wordt.
Gekeken naar andere oplossingen
Dat heeft te maken met de praktische uitvoerbaarheid en de capaciteit, aldus de woordvoerder. Desondanks wordt er nog wel gekeken naar mogelijke oplossingen. „Hoe we daar invulling aan willen geven is onderwerp van gesprek”, meldt de woordvoerder, die opmerkt dat er wel fietsstewards zijn die fietsers wijzen op de juiste rijrichting.
Daarnaast stelt de zegsman dat de situatie een aandachtspunt blijft. „In de evaluatie van de fietssituatie op de Grote Markt kijken we daarom ook naar andere maatregelen die we kunnen treffen om de situatie duidelijker en overzichtelijker te maken. Bijvoorbeeld fysieke maatregelen, mogelijk in combinatie met de herinrichting van de Oosterstraat en Gelkingestraat.”
