Kinderen mogen risicovol spelen in eerste rommelspeeltuin van Groningen. ‘Ze wanen zich in hun eigen wereld’

„Ik vind de heuvel waar je van af kunt glijden het leukst”, zegt Teun (9) enthousiast. Hij doelt daarmee op houten planken die aan de rand van het terrein dienen als glijbaan en tegelijkertijd als klimmuur. Mats (6) is ook fan van de heuvel, al is hij nu druk met iets anders. Hij heeft zich geprikt aan een brandnetel en zoekt, met takjes in zijn haar, grote bladen van een weegbree om de jeuk te verhelpen.

Het terrein is groot en wemelt van de autobanden, pallets, planken en metalen staven. De meeste kinderen kennen elkaar niet. „Jongetje! Meisje!”, klinkt over de speeltuin. „Pak jij hier deze plank vast, dan pak ik de andere kant.”

„Zo’n plek is ontzettend belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen. Ze kunnen hier ongestoord hun eigen spel spelen”, zegt een medewerker van Tuin in de Stad, die niet met naam in de krant genoemd wil worden. Tuin in de Stad fungeert als groene ontmoetingsplek in het Westpark.

Ouders zijn er niet welkom, maar er zijn altijd twee zogenoemde playworkers aanwezig. Zij stellen zich onzichtbaar op en houden toezicht. „We grijpen alleen in wanneer dit écht moet. Kinderen leren van een schrammetje of een keer vallen, alleen wanneer het echt gevaarlijk wordt schieten we te hulp.”

Kinderen kunnen hier zelf risico’s inschatten en bewust grenzen opzoeken, ook wel: risicovol spelen. „Kinderen wanen zich zo echt in een eigen wereld. Ze ervaren de vrijheid om zelf te ontdekken, fantaseren en hun creativiteit verbreden. Zo’n plek is eigenlijk onmisbaar.”

De eerste dag trekt veel bekijks, een halfuur na openingstijd heeft een tiental ouders de kinderen al afgezet. Zo ook vader Martinus Kuiper (45) en moeder Mijke Schaap (42). „Ik wil graag dat er toezicht is voor de meest gruwelijke gevallen, maar voor de rest moet je die kinderen hun gang laten gaan. Dat hoort bij kind zijn, ik wil absoluut geen helikopterouder worden”, zegt Kuiper.

Schaap vult aan: „Ouders zitten er soms zo dicht bovenop, dat controleren hoeft helemaal niet. Die kinderen redden zich wel, al helemaal op zo’n plek.”

„We hopen dat de gemeente een beetje wakker wordt”, zegt de playworker. „Er zijn echt te weinig van dit soort plekken. Groningen heeft nu als derde stad zo’n speeltuin, alleen Amersfoort en Utrecht waren ons voor.”

De rommelspeeltuin is tot 19 juni elke woensdag- en vrijdagmiddag geopend van 14.00 uur tot 17.00 uur.