Kermisondernemers zien kosten stijgen, maar in Groningen valt dat mee. Maykel (40): ‘Hier kunnen we aan het stroom’

Het geluid van boormachines, hamers en geschreeuw schalt over de Vismarkt en de Grote Markt in Groningen. De attracties voor de Meikermis worden klaargemaakt. Sommige worden opgebouwd, andere alleen nog gecontroleerd en gepoetst. Vrachtwagens vol attractieonderdelen rijden af en aan. In een met felgekleurde lichten gedecoreerde schiettent klinkt al luide muziek, terwijl iemand in de kraam in de weer is met stapels dozen en knuffelberen.

Ook kermisbaas Jean van der Beek (44) is in touw. Hij staat onderaan zijn imposante en hagelnieuwe vrije val, met de toepasselijke naam ‘Gravity’. Van der Beek bouwt de attractie, die met zijn 80 meter ver boven de stad uittorent, woensdagochtend op. Met een kastje om zijn nek bestuurt hij een hijskraan om de trappen van de attractie van een trailer te tillen.

Hij is somber over de stijgende kosten voor het kermiswezen. „Ik heb in totaal acht vrachtwagens met onderdelen voor mijn attractie”, zegt Van der Beek. „We komen rechtstreeks van een kermis in Berlijn. Ik denk dat ik alleen al voor de brandstof van die vrachtwagens 2000 euro extra kwijt ben.”

Maykel de Voer (40), die met zijn breakdance-attractie ‘Future Dance’ naast de ‘Gravity’ staat beaamt dat. Hij is blij om in de stad te zijn, ook omdat het kosten scheelt. Zijn attractie staat al helemaal klaar om de eerste klanten dolblij of kotsmisselijk te maken.

„Het scheelt dat we hier onze attracties kunnen aansluiten op het stroomnet”, legt hij uit. Op veel plekken zijn de uitbaters overgeleverd aan aggregaten en dus de brandstofprijzen. „Hiervoor stond ik op de Koningskermis in Den Haag, daar draaiden we op aggregaten. Daardoor kostte een kilowatt al gauw 70 cent.” De gemiddelde stroomprijs in Nederland is minder dan de helft van dat bedrag.

De lagere kosten resulteren erin dat de exploitanten in Groningen nog steeds geld overhouden aan de kermis, ondanks de vooraf bepaalde ritprijzen van 3 euro voor kinderen en 3,50 euro voor volwassenen. In Den Haag, waar de kosten hoger zijn, kostte een ritje in de ‘Future Dance’ van De Voer nog 4,50 euro. „We willen ook niet alles doorberekenen aan de klant, want de kermis moet een volksfeest blijven en niet alleen voor de elite. We leveren er zelf ook op in.”

Financieel gezien had Van der Beek beter in Duitsland kunnen blijven, vertelt hij. „Dat overweeg ik ook serieus. Ik zeg niet dat we er in Nederland niet beter van worden, maar ik ben ook geen dief van mijn eigen portemonnee.” En dat zegt hij niet gemakkelijk, vertelt hij verder. „Ik sta al mijn hele leven op de kermis. We kopen zo’n attractie ook om het Nederlandse volk te vermaken, maar dat wordt ons nu knap lastig gemaakt. Niet onmogelijk, maar wel moeilijk.”

Hij verwijst daarbij onder meer naar de verhoging van de wegenbelasting en de kilometerheffing die dit jaar wordt ingevoerd. „Alleen al die kilometerheffing gaat me zeker 3000 tot 4000 euro per jaar kosten”, zegt De Voer.