De busbaan langs het Oosterhamrikkanaal moet plaatsmaken voor een fietspad en groen, zodat het water toegankelijk is. Beeld: Gemeente Groningen
De gemeente Groningen wil niet wachten tot het Rijk een nieuwe autobrug over het Van Starkenborghkanaal aanlegt en overweegt zelf eerst een aparte fietsbrug te bouwen. Zonder dat kan het nog 15 tot 20 jaar duren voor fietsers daar het kanaal over kunnen.
De beoogde fietsbrug is onderdeel van het plan om de Oosterhamrikzone te vergroenen en de bus te verplaatsen naar de Vinkenstraat in de Oosterparkwijk. Dat plan valt of staat voor een belangrijk deel met een nieuwe brug over het Van Starkenborghkanaal. Die moet in het verlengde van de Vinkenstraat komen.
De huidige busbaanbrug moet vervangen worden, omdat in de toekomst grotere en hogere schepen door het Van Starkenborghkanaal varen. De opwaardering van het kanaal is een besluit van het Rijk. Het is daarom ook aan de landelijke overheid om de brug te vervangen door een hogere variant of een aquaduct, vindt de gemeente Groningen. Maar dat duurt hoe dan ook nog jaren.
Niet wachten
In de tussentijd is het ook wachten op een fietsroute. Om dat lange wachten in te korten, denkt Groningen aan een aparte fietsbrug. Daarvoor wordt een verkenning in gang gezet zodra de gemeenteraad groen licht geeft. „De fietsroute tussen Kardinge en de binnenstad is een belangrijke verbinding”, zegt woonwethouder Rik van Niejenhuis (PvdA). „Daarom denken we dat het verstandig is alvast te beginnen met een aparte fietsbrug.”
Bijkomend voordeel kan zijn dat een aparte fietsbrug een aanzienlijk lichtere constructie nodig heeft dan eentje waar ook auto’s en bussen overheen moeten. Zo is het mogelijk dat twee aparte bruggen goedkoper kunnen zijn dan een alles-in-éénbrug voor zowel bussen en auto’s als fietsen.
Asfalf moet plaats maken voor groen en toegang tot het water. Beeld: Gemeente Groningen
Kade toegankelijk maken
De staat van de Oosterhamrikkade in algemene zin is de gemeente een doorn in het oog. Vanaf de gevel tot aan het water is nagenoeg alles bestraat of geasfalteerd. Met de plannen voor de vernieuwde Oosterhamrikzone moeten de damwanden en het asfalt plaatsmaken voor een parkachtige kade waar Stadjers kunnen genieten aan het water.
De keerzijde is voor de bewoners van de Vinkenstraat, want het plan betekent dat zo’n zestig bussen per uur op termijn verhuizen naar de Oosterparkwijk. Dat is veel, erkent verkeerswethouder Philip Broeksma (GroenLinks). Maar hij zegt ook dat het te overzien is. „Dat betekent een bus door de straat en dan een minuut niks. Het wordt geen busbaan, maar een busstraat.”
