Gemeente Groningen bouwt mega-zonnepark in Meerstad-Noord. ‘Trots op deze grote stap’

Volgens wethouder Philip Broeksma (GroenLinks, Energietransitie) is het na veel onzekerheden verantwoord om het project in handen te geven van het eigen Groninger Energiebedrijf. Zorg was er over de hoogte van de subsidie en de netcongestie, oftewel het verlies van stroom als het niet zou kunnen worden geleverd aan het netwerk van TenneT.

,,Ik ben trots dat het gelukt is”, zegt Broeksma. ,,TenneT krijgt nieuwe netstations om het regionale stroomnet uit te breiden. Ook beschikken we over grote batterijen zodat overtollige stroom niet verloren gaat. We hebben alles doorgerekend en deskundigen het financiële plan voorgelegd. Ook de banken en een accountantskantoor hebben ernaar gekeken. We kunnen deze investering terugverdienen.”

Het energieproject heeft een levensduur van 25 jaar. ,,Het is niet de bedoeling hier groot geld aan te verdienen. Uit de cijfers blijkt dat we een rendement halen van 3,5 procent.”

Volgens de wethouder komt een commerciële partij daar zijn bed niet voor uit. „Wij vinden het een uitgelezen mogelijkheid om een groene energievoorziening te combineren met een natuurpark.”

De bedoeling is dat in het midden van het zonnepark de historische Fivel-rivier wordt hersteld. Om het zonnepark komt een brede buffer met ecologische landbouw. Die gronden worden verpacht. Tussen de zonnepanelen blijft ruimte voor kruiden en andere natuurlijke begroeiing. ,,Daar komt nog eens bij dat we het waterpeil in het gebied iets verhogen, waardoor we veenoxidatie tegengaan. Dat geeft minder uitstoot van CO2.”

Op papier leveren de zonnepanelen voor 80.000 huishoudens groene stroom op. De gemeente geeft de exploitatie van 10 hectare zonnepanelen aan de energiecoöperatie Collectief Duurzaam Lageland (CDL). Broeksma stelt dat er goede gesprekken worden gevoerd met de omwonenden. Het staat vast dat er door omwonenden bij de Raad van State geen bezwaar is gemaakt tegen de aanleg van het energielandschap. De vergunning is inmiddels verleend.

Het idee voor een zonnepark ontstond in 2010. Op dat moment was duidelijk dat Meerstad niet zou uitbreiden in de polder Lageland, na eerdere financiële problemen met de exploitatie van het woon- en watergebied. De gemeente besloot delen van Lageland dan maar beschikbaar te stellen voor een hyperloop-testcentrum. Dit in combinatie met een zonnepark.

Enkele jaren geleden bleek de ontwikkeling van Hyperloop, een transportsysteem met capsules in vacuümbuizen die met hoge snelheid reizen, hier onhaalbaar, waarop vol werd ingezet op een mega-zonnepark.