Myron Kenrich Grootfaam merkt dat zijn levenservaring hem helpt voor de deur van de club. Foto: Corné Sparidaens
Als iemand de nacht kent, dan is het Myron Kenrich Grootfaam (43). Hij begon zijn leven als tiener op straat, maar gooide het roer om. Nu is hij een van de bekendste beveiligers van Groningen.
,,Mag ik even jullie ID-tjes zien?’’, vraagt de lange man in zwarte kleren. ,,Tickets?’’ Een lange rij vormt zich voor de deur van club Palace, tot aan de shoarmazaak een paar honderd meter verderop. ,,Jou ken ik al, loop maar door. Sigaretje even wegdoen.’’
Een kleine duizend man moet deze vrijdagavond in de Palace passen. Het evenement met urban muziek is strak uitverkocht. Tien beveiligers staan deze avond op scherp. Myron Kenrich Grootfaam (43) is hoofdbeveiliger. Zijn ogen scannen één voor één de jongeren voor de deur.
Belangrijke staak
Al 11 jaar staat hij dagelijks bij de deur bij Palace, voorheen club Kokomo. Veel stappers kennen hem van de Powned-serie Uitsmijters, waarin kijkers portiers van kroegen en clubs door het hele land volgen. Kenrich Grootfaam is te zien in het tweede seizoen.
Af en toe wordt hij herkend. ,,OMG, ben jij het echt?’’, vraagt een blonde dame in de rij. ,,Ja toch’’, antwoordt Kenrich Grootfaam. Als hij dat niet al was, is hij door het programma een bekend gezicht geworden in het nachtleven van Groningen. Niet te beroerd om af en toe een dansje mee te doen voor een TikTokvideo. Maar vanavond heeft hij daar geen tijd voor.
Politiebusjes rijden de straat in. Agenten houden een groepje staande, de jongens worden gefouilleerd. Terwijl veel omstanders nieuwsgierig toekijken, focust Kenrich Grootfaam zich op de rij.
,,Alles goed?’’, vraagt hij misschien wel honderden keer per avond. Het lijkt een onschuldige vraag, maar het antwoord spreekt boekdelen. Hij kijkt naar pupillen, blik, of iemand zwalkt. ,,Kun je nog een beetje lachen?’’, vraagt hij terwijl hij oogcontact maakt. Wie niet opkijkt, maakt zich verdacht. Voor de ingang scheidt hij het kaf van het koren. ,,Wie buiten staat heeft de belangrijkste taak.’’
Chaos
De serie Uitsmijters laat zien hoe Kenrich Grootfaam handelt als chaos uitbreekt. Een dronken dame gooit drankjes over anderen op de dansvloer. Een van de beveiligers stuurt haar naar buiten, eenmaal daar beseft ze dat haar jas nog binnen ligt. Ze wordt boos. Myrons uitstraling lijkt te kalmeren, met zijn woorden toont hij begrip. Maar hij geeft niet toe. Zelfs in de grootste chaos houdt hij orde.
,,Alles goed?’’, vraagt Kenrich Grootfaam misschien wel honderden keer per avond. Het lijkt een onschuldige vraag, maar het antwoord spreekt boekdelen. Foto: Corné Sparidaens
Toen de deuren van clubs na de coronapandemie weer openden, heeft Kenrich Grootfaam het nachtleven zien veranderen. ,,10 jaar geleden wist je wie de vechtersbazen waren, wie je in de gaten moest houden en wie wel eens agressief kon worden. Dat is nu anders.’’ Jongeren lijken geen respect meer te hebben voor anderen, merkt hij. Ze schelden meer, drinken meer en snuiven openlijk op de dansvloer. Het maakt ze agressiever.
Vooral aan het eind van de nacht, wanneer de clubs sluiten, gaat het mis. ,,Dan loop je op straat en zie je veel jongeren hangen. Er ontstaan opstootjes. In de wijk hebben ze niks te doen, dus trekken ze naar de binnenstad.’’
Onveiligheid in de nacht
Hij ziet steeds vaker dat het uitgaanspubliek messen meeneemt. ,,Er zijn de laatste tijd veel steekpartijen in de stad.’’ De vondst van meerdere vuurwapens bij de deur is de reden dat er sinds een aantal jaar een detectiepoortje bij de ingang staat. En wie naar binnen wil, wordt eerst gefouilleerd.
Veel stappers voelen zich niet veilig tijdens het uitgaan in Groningen, blijkt uit onderzoek deze krant. Horecastewards houden sinds januari ’s nachts een extra oogje in het zeil.
De politie ziet zowel excessief drank- en drugsgebruik in de binnenstad, als extreem geweld. Uit onderzoek uitgevoerd in opdracht van de gemeente Groningen blijkt dat het aantal incidenten niet per se is toegenomen, maar incidenten wel heftiger zijn geworden van aard.
Beter dan vroeger
4 dagen per week staat Myron Kenrich Grootfaam bij de nachtclub, de andere dagen beveiligt hij ziekenhuizen, asielzoekerscentra of de daklozenopvang. Zijn beveiligingspas, waar hij hard voor heeft gewerkt, is heilig voor hem. ,,Ik heb doelen en die wil ik bereiken. Ik wil een beter leven, goed zijn voor mijn kinderen en voor de mens. Beter dan vroeger.’’
Een vijftiger in joggingsbroek en zwarte winterjas slentert richting de dranghekken om de rij. Kenrich Grootfaam houdt hem in de gaten. ,,Wat kom je doen? Ik geef je een sigaret en dan ga je weer weg, goed?’’ Hij pakt een pakje peuken uit z’n broekzak en overhandigt de man een sigaret.
De beveiliger weet zelf hoe het is om dakloos te zijn. Achter zijn vriendelijke glimlach schuilt een roerig verleden.
De Bijlmerramp
Myron Kenrich Grootfaam groeit op in Amsterdam, samen met zijn moeder. Zijn vader heeft hij nooit gekend. ,,Tegen mensen zeg ik vaak dat mijn moeder is omgekomen bij de Bijlmerramp. Maar het ligt anders.’’
Een vliegtuig stort op 4 oktober 1992 neer op twee flatgebouwen in Bijlmermeer. 40 appartementen worden weggevaagd, 43 mensen komen om het leven. Kenrich Grootfaam maakt de ramp van dichtbij mee. ,,Mijn oom is verbrand tijdens de Bijlmerramp toen hij een flatgebouw inging. Hij heeft twee kinderen gered. Mijn moeder en ik waren toen bij hem op bezoek. 2 dagen later heeft ze mij op straat gezet.’’
Je moet sterk in je schoenen staan om uit zo’n diep dal te raken, beseft Kenrich Grootfaam nu. Foto: Corné Sparidaens
Die eerste nacht alleen weet hij nog goed. ,,Ik meldde me bij de politie. Zij hebben mij bij het Leger des Heils gezet voor een nachtje, tussen de daklozen en junkies. Daar ben ik weggelopen.’’
Hij is op dat moment 11 jaar oud, begrijpt er niks van en is boos op de wereld. Waarom heeft zijn moeder hem op straat gezet? Waarom kan ze niet voor hem zorgen?
Het eerste jaar neemt zijn oom hem in huis. Maar het enige familielid dat Kenrich Grootfaam nog heeft, verhuist niet lang na de ramp naar Suriname.
‘Foute dingen’
Opvangcentra en een pleeggezin volgen en hij woont een tijdje in huis bij een man die hij ontmoet op straat. ,,Hij was goed voor mij. Maar toen werd ik opgepakt en ging ik naar een internaat. Daarna was ik anderhalf jaar dakloos.’’
Hij herinnert zich het slapen op bankjes, de kou in de winter, het gevoel dat niemand naar hem omkeek. ,,Bij Streetcorner (een soort Leger des Heils voor jongeren) at ik ’s ochtends een broodje en dronk wat melk. De rest van de dag bracht ik door op straat.’’
Zijn school maakt hij niet af en hij ontmoet de verkeerde mensen. ,,Ik dealde drugs, pleegde straatroven en ben aangehouden voor wapenbezit. Het is niet zo slim om als 14-jarige met een wapen te zwaaien.’’
Hij vertelt over de ‘foute dingen’ die tot zijn 21ste zijn leven bepaalden. Daarna ging het roer om.
Streetwise
,,Je doet die dingen niet omdat je het wilt doen of omdat het stoer lijkt, maar omdat je machteloos bent. Het is een manier van overleven. Het leek allemaal zo uitzichtloos.’’
In jeugddetentie leert hij praten over zijn gevoel. ,,Daarvoor hield ik alles in mij, ik was alleen maar stil. Maar ik ontmoette een maatschappelijk werker met wie ik een stappenplan maakte. Als je vrijkomt, waar wil je naartoe? Hoe wil je leven? Ik ben mezelf toen echt tegengekomen.’’
De nacht is meer dan een boterham voor Myron. Foto: Corné Sparidaens
Je moet sterk in je schoenen staan om uit zo’n diep dal te raken, beseft Kenrich Grootfaam nu. ,,Er zijn ook veel vrienden van mij die het bestaan op straat niet hebben overleefd. Die zijn van daken gesprongen, en zo. Door de dingen die je meemaakt word je anders, je moet positief blijven denken.’’
Hij begint een nieuw leven in Groningen, dat is inmiddels meer dan 20 jaar geleden. ,,Ik heb gewerkt als stratenmaker, steigerbouwer en uiteindelijk koerier.’’ Een kennis tipt hem. Hij zou een goede beveiliger zijn, vindt hij. Kenrich Grootfaam raakt geïnspireerd, zo is het balletje gaan rollen.
Hij merkt dat zijn levenservaring hem helpt voor de deur van de club. Noem het streetwise, maar Kenrich Grootfaams ogen zien meer dan die van anderen als hij de rij voor de club scant.
Onverwacht nieuws
Het is niet dat hij nooit meer aan zijn oude leven denkt. Op zijn verjaardag en op moederdag mist hij zijn moeder nog steeds. ,,Het is nog altijd de vraag waarom ze nooit meer naar mij heeft omgekeken. Maar hoe ouder ik word, hoe meer ik denk: mijn moeder heeft ook veel meegemaakt. Ik zit nog altijd met veel vragen, waar ik nooit antwoord op krijg. Ik heb het geaccepteerd.’’
Zelf is Myron Kenrich Grootfaam inmiddels vader en heeft zeven kinderen bij zes verschillende vrouwen. ,,Maar ik probeer er voor ze te zijn.’’ Al maken zijn onregelmatige diensten en het nachtwerk het hem soms moeilijk. ,,Je ziet je vrienden en je kinderen niet veel, hebt weinig tijd over voor leuke dingen. Maar het verdient goed. Ik doe het voor mijn kinderen, voor mijn toekomst. Dat moet ook wel.’’
Zijn oudste dochter krijgt hij als hij pas 16 is. ,,Met haar heb ik geen contact. Ik heb het geprobeerd toen ik vrijkwam, maar ze wilde niet. Dat kan ik ergens wel begrijpen. Ook dat moet ik accepteren.’’
Eigen beveiligingsbedrijf
Begin dit jaar krijgt hij onverwacht nieuws. ,,Ik heb van justitie goedkeuring gekregen om een eigen beveiligingsbedrijf te beginnen, omdat ik al 20 jaar niet meer in aanraking ben geweest met de politie. Dat voelt als een opluchting. Dat dit ooit zou kunnen, had ik nooit gedacht.’’
Het zou het werk van de beveiliger makkelijker maken wanneer de politie preventief zou fouilleren, denkt de uitsmijter. Dat agenten personen mogen fouilleren in een gebied dat de burgemeester aanwijst. ,,De politie mag van mij harder optreden. Ze kunnen nu niks doen als ze niks zien.’’
De nacht is meer dan een boterham voor Kenrich Grootfaam. Door alle mensen die hij ontmoet houdt hij van zijn werk. Hij leeft voor de gesprekken met jongeren, het advies dat hij ze kan meegeven, het praatje dat hij maakt met daklozen en de studenten die zorgen voor sfeer. ,,Tuurlijk hebben ze soms gekke streken, maar ieder jong persoon doet wel eens rare dingen.’’
