Wethouder Philip Broeksma (GroenLinks) in de binnenstad zoals hij hem het liefste ziet: met voetgangers en fietsers. Foto: Deborah Roffel
De zero emissiezone voor bedrijfswagens en vrachtauto’s in de binnenstad komt er, maar de gemeente Groningen vraagt volgens wethouder Philip Broeksma van niemand het onmogelijke. „We hebben allerlei overgangsregelingen en uitzonderingen.”
Hoef je maar een paar keer per jaar het centrum in? Dan kun je een ontheffing krijgen voor de milieuzone. Financiële problemen? Ook een ontheffing. Een lange levertijd voor een nieuw uitstootvrij voertuig? Ontheffing. Is de investering buitenproportioneel vanwege bijvoorbeeld een aanstaand pensioen? Ontheffing. Is er geen uitstootvrije variant van het voertuig beschikbaar? Ontheffing.
Het is een greep uit de vele uitzonderingsgronden waar wethouder Philip Broeksma (GroenLinks) van energie en vervoer naar wijst bij de kritiek op de plannen voor de milieuzone in de binnenstad. De kritiek komt met name uit een deel van de oppositie in de gemeenteraad. Die vreest dat ondernemers het tempo van de gemeente niet bij kunnen benen en dat het stadscentrum straks niet meer een plek voor iedereen is.
‘Stad blijft toegankelijk’
De gemeente wil de milieuzone per 1 april 2025 invoeren in de binnenstad. Met camera’s wordt daarop toegezien. Broeksma is niet bang voor de argumenten van de criticasters. Het is volgens hem bovendien niet zo dat de hele binnenstad meteen uitstootvrij wordt, want de milieuzone geldt niet voor personenauto’s. De stad heeft nota bene een parkeergarage laten bouwen onder het Forum, dus het centrum blijft toegankelijk, zegt hij.
Een truck bevoorraadt een winkel aan het Akerkhof in de binnenstad van Groningen dat in 2025 een zero-emissie gebied wordt. Foto: Corné Sparidaens
Maar ondernemers moeten er wel aan geloven. Naast Groningen zijn er nog 28 andere steden die volgend jaar de milieuzone invoeren voor bedrijfsauto’s en vrachtwagens. „We doen dit wel ergens voor”, zegt Broeksma. „Dieseluitlaatgassen zijn ongezond. We gaan dit invoeren, maar dat doen we op een goede manier. Met overgangsregelingen en uitzonderingen. Die zijn ook nodig. We vragen van niemand het onmogelijke.”
Noodzakelijke zure appel voor ondernemers
Begin deze week hield de gemeente een bijeenkomst voor ondernemers en bewoners van de binnenstad. Los van de moeite die sommige ondernemers hebben met alle veranderingen die op hen af komen, is er volgens Eric Bos van de Groningen City Club inmiddels wel voorzichtig begrip voor de maatregel.
„Er is een gelaten acceptatie dat dit soort dingen in de grotere binnensteden moeten gebeuren”, zegt Bos. Hij noemt de milieuzone een noodzakelijke zure appel waar ondernemers doorheen moeten bijten. „Een bezoeker van de binnenstad is gebaat bij een prettig verblijf.” Hij wijst daarvoor onder meer naar de Astraat en Brugstraat, waar geen bussen meer doorheen rijden en de Folkingestraat. „Klanten zijn blij met dit soort ontwikkelingen. Dat wil je als ondernemer.”
De Groningen City Club is, ondanks de aanvankelijke frisse tegenzin, nu van mening dat een milieuzone voor Groningen de juiste weg is. „Maar je kunt er niet genoeg over communiceren”, geeft Bos de gemeente mee. „Er wordt weliswaar al jaren over gesproken, maar sommige mensen horen het nu pas.”
