Roelien Kamminga (VVD) wordt de nieuwe burgemeester van Groningen

Kamminga is nu nog Tweede Kamerlid in Den Haag. Ze groeide op in Zuidbroek, ging in Veendam naar het vwo en studeerde aan de Rijksuniversiteit Groningen. In haar werkzame leven was ze lange tijd ambtenaar. Van 2019 tot 2021 was ze in die hoedanigheid betrokken bij de versterkingsoperatie in het aardbevingsgebied.

Raadslid Jeffry van Hoorn (GroenLinks) was voorzitter van de vertrouwenscommissie die de sollicitatiegesprekken voerde. „We hadden met zestien sollicitanten wat te kiezen”, zegt hij. „Waarom Roelien Kamminga? Het is een heel hartelijke vrouw die in staat is om te verbinden en strategisch op de vele dossiers die hier spelen kan acteren. Met een breed Haags netwerk. We hebben een topkandidaat binnengehaald.”

Het feit dat Kamminga uit Groningen komt, is een mooi meegenomen, zegt Van Hoorn. „Het is altijd fijn als iemand binding heeft met de regio en hart heeft voor Groningers.”

Het burgemeesterschap van Groningen wordt voor Kamminga haar eerste bestuurlijke klus op dagelijkse basis. „Stellen dat ze geen bestuurlijke ervaring heeft, doet haar tekort. Ze heeft een bak aan ambtelijk-bestuurlijke ervaring bij het ministerie van Binnenlandse Zaken, met inlichtingen en als ondervoorzitter van de Tweede Kamer. Het is een kandidaat die alles in huis heeft om dit goed te kunnen.”

Kamminga wordt de opvolger van waarnemer Mirjam van ‘t Veld. Zij begon in het najaar als tijdelijke burgemeester na het plotselinge vertrek van Koen Schuiling. Hij trad één jaar voor het einde van zijn termijn af en stelde dat het hem aan energie ontbrak om de functie voort te zetten.

Later bleek dat hij gedwongen afscheid nam, omdat hij een boete kreeg voor het masturberen in de auto. Schuiling vocht die boete aan, maar is afgelopen maand veroordeeld door een rechter. Hij gaat in hoger beroep.

Kamminga wordt met deze benoeming de zevende burgemeester van Groningen sinds 2000. Dat komt omdat de meeste burgemeesters hun termijn niet hebben volgemaakt. Schuiling was de derde burgervader van Groningen op rij die zijn termijn van zes jaar niet haalde.

Peter Rehwinkel (2009-2013) en Peter den Oudsten (2015-2019) gingen hem voor. Die laatste stopte voortijdig in verband met de herindeling met Haren en Ten Boer. Tussendoor was Ruud Vreeman nog waarnemend burgemeester. Jacques Wallage was de laatste die langer dan zes jaar doorging. Hij was burgemeester van Groningen van 1998 tot 2009.

Met Kamminga heeft Groningen volgens de gemeenteraad iemand voor de lange termijn binnengehaald. „We waren op zoek naar stabiliteit en continuïteit”, zegt Jeffry van Hoorn. „Ik ben er van overtuigd dat het is voor meer dan één termijn.”