Hendri Mulder (links) en Martin Blok voor een onderdeel van de nieuwe attractie Pegeltje Adventure. Hier is droog blijven een uitdaging. Foto: Huisman Media
Zeven jaar hebben ze bijna iedere zaterdag aan Pegeltje Adventure gewerkt. Een nieuwe attractie in speeltuin St. Vitusholt in Winschoten. Zaterdag kan iedereen vanaf zeven jaar kennismaken met deze zelf geconstrueerde aanwinst. ,,Het is klimmen, klauteren, erop en eronderdoor en een nat pak voorkomen.” Een stormbaan 2.0.
Nee, ze zijn absoluut niet uitgekeken op elkaar. Ook niet na zeven jaar intensief werken aan de nieuwe attractie in speeltuin St. Vitusholt. Sterker, Martin Blok (54) en Hendri Mulder (53) kijken alweer vooruit. Nieuwe plannen, nieuwe attracties passeren de revue. Het technisch duo denkt niet aan stoppen.
Voor hen strekt zo’n vier hectare speeltuin zich uit. Tussen de heggen steken torentjes, glijbanen, schommels en andere pretattracties uit. Het ligt er strak bij. Het gazon is golfbaankort en om speeltoestellen heen ligt aangeharkt zand.
De vijftigers wisselen bijna dagelijks ideeën uit, maar zaterdags zien ze elkaar fysiek. Dan is het bouw- en knutseldag: ze maken vrijwel alles zelf. ,,We kunnen hier iets bouwen wat we thuis niet kunnen”, opent Mulder. ,,Hier kunnen we onze creativiteit botvieren en ideeën uitvoeren.”
Blok vergelijkt het duo gekscherend met Buurman en Buurman, het razend populaire tv-programma voor de jeugd. Een poppen-animatie over twee mannen die samen allerlei klusjes doen. Ze beginnen altijd vol enthousiasme, maar helaas gaan de klussen altijd de mist in. ,,En dat is bij ons nooit het geval. We bedenken gewoon hoe iets kan werken. Daar hebben we lol in.”
Speeltuin St. Vitusholt, van 1958, hoort bij Winschoten, zoals de molens ook de geschiedenis van de stad markeren. Duizend leden telt de vereniging en jaarlijks bezoeken ongeveer 10.000 mensen ‘kleintje pretpark Hellendoorn’.
Treinmachinisten toeteren als ze de speeltuin passeren
Het speelparadijs ligt ingeklemd tussen de spoorlijn Groningen-Bad Nieuweschans en aan de noordkant de Bomenbuurt, een typische volksbuurt.,,Als de trein passeert komt het voor dat de machinist toetert. Dat vinden de kinderen prachtig.”
Het terrein behoorde ooit deels tot het oefencomplex van WVV, de lokale voetbalvereniging. ,,Jan Mulder, Klaas Nuninga en Arie Haan en vele anderen hebben hier voetstappen liggen”, vertelt Mulder (geen familie). ,,Jaren geleden was Jan Mulder hier nog om herinneringen op te halen.”
In de geest van de voetballers van weleer hebben Mulder en Blok een voetbalveldje in een kooi aangelegd. ,,En ja, daar wordt ontzettend veel gebruik van gemaakt. Waar kun je tegenwoordig nog lekker voetballen? Hier dus.”
Ooit bedacht het lokaal bestuur dat de speeltuin kon worden opgeofferd aan nieuwbouw. Maar daar staken het verenigingsbestuur en omwonenden een stokje voor. En zo maken van woensdag- tot en met zaterdagmiddag kinderen gebruik van de attracties om hun energie een uitlaatklep te geven.
Mulder en Blok weten zelf niet hoeveel attracties er zijn. ,,Alleen al aan glijbanen hebben we er tientallen”, schat Blok. Ze zijn de tel en overzicht kwijt. Maar alles functioneert en de toestellen zijn veilig. Jaarlijks worden de attracties gecontroleerd door een keurmeester van het keurmerkinstituut. En alsof dat niet voldoende is, huurt het bestuur ook nog een externe deskundige in. Daarnaast beschikt het bestuur over certificaten.
Wekelijks krijgen ze complimenten over hoe de speeltuin er bij ligt. ,,Het is bij ons altijd netjes en schoon. Van toilet tot glijbaan. En dat horen we van vele bezoekers. Ze komen uit de hele provincie. Van Leek en Tolbert tot zelfs België. En hier komt zelfs regelmatig een man met zijn dochter vanuit Hamburg. Ruim twee uur rijden, omdat zijn dochter het hier zo leuk vindt.”
De waardering voor de speeltuin is sowieso prima. Al vanaf 2017 staat St. Vitusholt in de top-3 van leukste uitjes in de provincie Groningen. Een waarderingsklassement van de ANWB.
Pegeltje Adventure een eerbetoon aan de mascotte
Op het terrein staan veel attracties met opvallende, felle kleuren. Pegeltje Adventure, zaterdag voor het eerst in gebruik, is minder kleurrijk. Daar is bruin dominant. Zeven jaar geleden begon het nadenken over de attractie. Daarna het maken van de tekeningen, aanschaf van materiaal en tenslotte de bouw. Kosten: ruim twee ton. Gerealiseerd met dank aan talloze fondsen.
Pegeltje Adventure is eigenlijk een eerbetoon aan de speeltuinmascotte. Een woordspeling op Peter en egeltje, het stekelig zoogdiertje. Manshoog staat de mascotte afgebeeld in de kantine met bar. Een ontmoetingsruimte voor kinderfeestjes. Aan het plafond wordt gewerkt. Ook weer zo’ grote vrijwilligersklus. ,,Ja, je moet hier wel iets meer dan een schroefje kunnen draaien”, grapt Blok.
Mascotte Pegeltje is blij met de naar hem vernoemde Adventure attractie. Beeld: DvhN
Hoewel Blok en Mulder zich uit de naad werkten om de attractie te realiseren kon deze niet zonder tal van andere vrijwilligers tot stand komen. Wekelijks is een groep van iets meer dan dertig personen present. ,,Maar we kunnen best meer vrijwilligers gebruiken. Zeker nog dertig”, menen Mulder en Blok. ,,Want daarom zijn we nu op maandag en dinsdag dicht.”
Blok en Mulder gaan ons voor naar Pegeltje Adventure. Als eerste komen we bij het labyrint. Deze attractie vraagt inzicht. Daarna is het kruipen, klimmen en klauteren. Soms moet je bukken – ook als kind. ,,We willen dat de jongeren weer kunnen spelen en ravotten, maar ook hun inzicht testen hoe ze een attractie het beste kunnen afwerken.”
Halverwege de attractie staat een bordje met opschrift ‘durven papa en mama ook mee door de buizen?’ ,,Ja het is er donker. Van de keurmeester moesten we een raampje plaatsen voor lichtinval.”
Een kerk als nieuwe attractie
Dan komen we bij een terp. Drie paden leiden ons naar de zandheuvel. ,,Het is vier meter twintig hoog”, weet Mulder op de centimeter. ,,We willen er een kerk bovenop bouwen. Dan is de hoogte in totaal 7.20 meter. De tekening is klaar, nu het geld nog.
Al met al is er weinig ruimte over voor meer attracties. Maar daar hebben Mulder en Blok al weer iets op gevonden. Een monorail. Fietsend op hoogte op het terrein. ,,Serieus, we zaten eens aan de picknicktafel en keken in het rond, over het terrein. We zagen dat er amper nog ruimte is voor iets nieuws. Nou, zeiden we: dan gaan we toch de lucht in. Een monorail over het hele terrein.”
Voor meer informatie: www.speeltuinsintvitusholt.nl
Evenwicht kunstenaar Martin Blok (links) op een van de toestellen. Hij wordt geflankeerd door Hendri Mulder. De twee technici van speeltuinvereniging Sint Vitusholt Winschoten. Foto: Huisman Media
Speeltuinvereniging Sint Vitusholt Winschoten met kleurrijke attracties voor de kinderen. Beeld: Huisman Media
Speeltuinvereniging Sint Vitusholt Winschoten heeft tientallen glijbanen. Beeld: Huisman Media
Speeltuinvereniging Sint Vitusholt Winschoten heeft een mooi terras voor jong en oud. Beeld: Huisman Media
