De burgemeesters Cora-Yfke Sikkema en Ben Visser bij de bloemenzee aan de Renselweg in Winschoten. Foto: Persbureau Meter
Enerzijds hartverscheurend, anderzijds hartverwarmend. Cora-Yfke Sikkema, burgemeester van de gemeente Oldambt leeft deze week in twee werelden. Een rollercoaster die haar op het ene moment uiterst verdrietig maakt en op een ander moment leert dat een tragedie ook tot bemoedigende momenten leidt in de samenleving.
De dood van de kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) laat ook de burgemeester van de gemeente Oldambt niet onberoerd. Ze begrijpt dat inwoners van haar gemeente en in het bijzonder in de dorpen Beerta en Finsterwolde ieder op hun manier het verschrikkelijk drama verwerken.
Dat er donderdagavond al een ‘soort van volksgericht’ heeft plaatsgehad in Beerta, keurt ze ten zeerste af. Ze doet dan ook een dringend appel op de bevolking om elkaar in liefde vast te houden. ,,Kijk vooral naar elkaar om”, is haar boodschap. ,,Neem elkaar bij de hand en richt je op leed van elkaar. Als mensen dringend behoefte hebben aan begeleiding: meld dat. Er is slachtofferhulp en de GGD staat paraat.”
Collega-burgemeester Ben Visser van Eemsdelta denkt er net zo over. Hij heeft ook nog een dringende boodschap aan een ieder die iets plaatst op sociale media. De familie heeft hem laten weten dat sommige berichten ‘knoeterhard binnenkomen en de familie veel pijn doen. Mijn kernboodschap is daarom: wees terughoudend.”
‘We gaan schouder aan schouder’
Visser zegt dat Eemsdelta zich vooral dienstbaar en dienstverlenend opstelt in deze dramatische zaak. ,,En we zijn natuurlijk uiterst begaan met de familie en gaan schouder aan schouder in deze loodzware periode. Met de wetenschap dat zij ontzettend veel pijn en verdriet hebben.”
Net als in Beerta het geval is, is er in Delfzijl-Noord een inloop georganiseerd door de gezamenlijke kerken. Een inloop voor troost en ontmoeting in het gebouw van het Leger des Heils aan het Skagerrak in Delfzijl. Vrijdag nog tot 21.00 uur en zaterdag tussen 10.00 en 12.00 uur.
In de school van de kinderen is eerder deze week al een herinneringshoekje ingericht. ,,Het waren zulke kostelijke en kostbare kinderen”, komt het recht uit het hart van Visser. ,,Ja, dit grijpt mij ook bijzonder aan. Ik ben vader en gevoelsmens.”
Sikkema heeft dorpsbelangen Beerta gevraagd de kerk in het dorp langer open te houden dan eerst de bedoeling was. Honderden mensen hebben de kerk al bezocht. ,,Er worden knuffels neergelegd, briefjes achtergelaten en kaarsjes aangestoken. Je kunt met mensen praten, je verhaal afsteken, maar ook in alle rust op een bankje gaan zitten om er na te denken. Iedereen is welkom in de kerk. Daarvoor hoef je niet christelijk te zijn.”
Ruggenspraak met de familie
Sikkema heeft vooral ook oog voor de school Uilenburcht in Beerta waar de kinderen niet zo lang geleden nog les kregen. Al eerder liet ze weten dat de kinderen van de school ‘met rust moeten worden gelaten.’
Twee keer was ze al op de plek waar de auto in het water is gereden, aan de Renselweg in Winschoten. Ze was er met collega burgemeester Ben Visser en donderdagmiddag met familie van de kinderen.
Via een contactpersoon is ze in contact met de familie. Ook houdt ze ruggenspraak met dorpsbelangen Beerta en is er voortdurend overleg met de gemeente Eemsdelta, waar Jeffrey en Emma met hun moeder woonden. ,,De familie heeft over een mogelijk stille tocht het laatste woord. Hun verlangens zijn bepalend.”
Dankbaar is Sikkema voor alle mailtjes en appjes die ze nog steeds ontvangt. ,,Veel mensen leven mee. Die steun doet goed. Je moet het toch met elkaar doen, want het raakt iedereen.” Van het Nederlands Genootschap van Burgemeesters kreeg ze hulp aangeboden in de vorm van tips en advies. En de vraag of ze behoefte had aan steun. ,,Gelukkig heb ik ook een goed team om mij heen.”
