Spandoeken als protest tegen zoutwinning door Nobian in Winschoten. Foto: Huisman Media
,,Ze ondermijnen het democratisch proces en wanen zich heer en meester over de regio.” Harm Vos, woordvoerder van de bewonersbelangen Lanengebied/ Zuiderveen in Winschoten, is witheet op het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK).
De woede komt voort uit het feit dat het ministerie vasthoudt aan een locatie in de stad-Groningen voor een hoorzitting. Volgens Vos zijn honderden bezwaren ingediend tegen de aanpassing van de actualisatie van het huidige winningsplan Heiligerlee. Veelal uit Winschoten en directe omgeving.
,,We hebben het ministerie aangegeven om de hoorzitting in de regio te houden. In Winschoten zijn voldoende geschikte locaties. Je kunt het als EZK toch niet maken om de mensen naar de stad-Groningen te sturen, te meer omdat de stad voor het verkeer eind maart grotendeels op slot gaat.”
Martiniplaza was al afgehuurd
Het EZK denkt er anders over en heeft dat het bestuur van de bewonersbelangen, ook wel MijnenDijn genoemd, schriftelijk laten weten. Met als argument, de locatie Martiniplaza was al afgehuurd. Een tweede argument om de hoorzitting toch in Martiniplaza te houden is dat de rondweg van stad Groningen op de bewuste dag, 22 maart, volgens EZK pas rond 22.00 uur dichtgaat.
Jorgen Trommelen, woordvoerder EZK, laat via een app weten dat het ministerie al afwijkt van wat doorgaans gangbaar is voor een hoorzitting. ,,Een hoorzitting wordt normaal gesproken in Den Haag gehouden. Vanwege het grote aantal van 182 bezwaren is er gekozen om een zaal te regelen in MartiniPlaza.”
Trommelen geeft wel aan dat het gekozen traject na de hoorzitting ,,intern wordt geëvalueerd. En de locatiekeuze wordt daarin meegenomen.” Bij de hoorzitting wordt geen besluit genomen. Dat gebeurt later, schriftelijk, zo laat het EZK weten.
Vos heeft geen enkel begrip voor de argumentatie van EZK. ,,Belachelijk. We worden gedwongen bussen te huren en met de bezwaarmakers naar de stad af te reizen. Er wordt weer een barrière opgeworpen. Het democratisch proces wordt hiermee ondermijnd, vinden wij. Ik verzeker je, dat wordt nachtwerk voor de hoorcommissie. Want, als iedereen gebruik maakt van het spreekrecht om bezwaren toe te lichten, gaat het heel lang duren.”
‘Cavernes te dicht op elkaar en te groot’
Vlak voor kerst 2023, heeft staatssecretaris Hans Vijlbrief een nieuwe vergunning afgegeven aan zoutwinner Nobian. Het bedrijf had om een aanpassing gevraagd, omdat uit nieuwe berekeningen, en op basis van een in 2022 uitgevoerd onderzoek, nu rekening wordt gehouden met, in het zwartste scenario, een bodemdaling van 24 centimeter. En geen 20 centimeter toen de vergunning in 2009 is verleend.
,,We hadden al maanden voordat de vergunning werd verleend om handhaving gevraagd, want de twaalf cavernes en de stikstofcaverne in het gebied Tranendal/ Heiligerlee staan te dicht op elkaar en zijn te groot. Dat veroorzaakt extra bodemdaling. Wij willen dat de productie wordt teruggeschroefd. Veel van de bezwaarmakers hebben nu al scheuren in de huizen”, weet Vos.
Het steekt Vos en zijn mede bestuursleden dat EZK vanuit haar ‘ivoren toren alles regelt. Zich star opstelt en niet luistert naar betrokkenen in het gebied.’ ,,Blijkbaar vindt EZK Nobian, vanwege economische belangen, belangrijker.”
De nieuwe vergunning loopt tot eind 2025. ,,Je gaat haast denken dat Nobian nog alles uit de kast haalt om zout te winnen.”
De gemeente Oldambt heeft eerder ook al aangegeven dat een hoorzitting in Winschoten ideaal is. Wil je als bezwaarmaker mee met de bus: info@mijnendijnbelang.nl
