Meer mensen vinden de weg naar terrein voormalig concentratiekamp Esterwegen

,,In 2022 kwamen zo’n 19.000 mensen naar ons toe’’, liet woordvoerder Martin Koers woensdag weten. ,,We zijn blij met de stijgende lijn.’’

In het Herinneringscentrum wordt met exposities en op andere manieren aandacht besteed aan de vijftien concentratiekampen, de zogenoemde Emslandlager, die in de tijd van de nazi’s in het grensgebied met Groningen en Drenthe stonden. Een van die vijftien stond in Esterwegen zelf. In de kampen werden politieke tegenstanders van Hitler gevangen gehouden, later verbleven in enkele ook krijgsgevangenen. Het waren geen vernietigingskampen maar vele duizenden mensen vonden er wel de dood, door honger, ziekte en een slechte behandeling.

De bezoekers zijn veelal Duitsers maar onder hen zijn ook veel Groningers en Drenten. Daarom ook zijn er Nederlandse gidsen actief in het centrum, onder hen Alie Noorlag uit Vlagtwedde. ,,Ik leid Nederlanders rond in het Centrum en over het terrein dat er bij ligt en waar ooit het kamp was. Een fontein is er nog te zien, ook de weg die langs de barakken liep.’’

Noorlag is ook blij met het stijgend aantal bezoekers. ,,Mooi is ook dat we geregeld scholieren hier op bezoek krijgen, van beide kanten van de grens. Een mogelijke verklaring voor de groei is volgens mij ook de huidige situatie in de wereld, met verschillende mensen. Dat kan mensen aan het denken zetten en doen besluiten deze plek op te zoeken.’’