Oud-wethouder Meindert Bouma ontving in de CazemierBoerderij het Westerkwartje uit handen van locoburgemeester Bert Nederveen. Foto: Koos Bijlsma
De Leekster oud-wethouder Meindert Bouma (78) mocht woensdag in de CazemierBoerderij in Tolbert een gemeentelijke onderscheiding in ontvangst nemen. Uit handen van locoburgemeester Bert Nederveen kreeg hij een Westerkwartje met oorkonde. Dit wegens zijn inzet gedurende bijna 15 jaar voor Stichting Oudheidkamer Fredewalda en de Cazemierboerderij in Tolbert.
In januari nam hij afscheid als voorzitter van beide organisaties. Per die datum vallen Fredewalda en de CazemierBoerderij onder één bestuur. Bouma blijft als vrijwilliger actief. Zo blijft hij in de oudheidkamer groepen rondleiden.
De uitreiking van het Westerkwartje kwam voor hem als een complete verrassing. Meteen na de uitreiking droeg hij de onderscheiding op aan zijn vrouw Betty die bijna vijf maanden geleden op 78-jarige leeftijd na een ziekbed van twee weken kwam te overlijden. „Mijn vrouw heeft het ereteken verdiend. Zij heeft me zo vaak moeten missen. Zonder haar had ik dit werk niet kunnen doen’’, sprak de oud-wethouder geëmotioneerd.
De medebestuursleden van beide organisaties hadden hem voorgedragen. In reactie zei hij de besturen dankbaar te zijn ‘dat ik dit werk al die jaren mocht doen’. Bouma blijft overigens actief in het bestuur van Platform Toegankelijk Westerkwartier en ook als buitengewoon trouwambtenaar waaraan hij naar eigen zeggen veel plezier beleeft.
Opvolger Rodenboog
Sinds 1985 woont de in Den Helder geboren Bouma in Tolbert. In 2003 volgde hij Albert Rodenboog op als CDA-wethouder in de gemeente Leek. Rodenboog was toen net benoemd als burgemeester van Loppersum. Bouma die tot dan toe voorzitter was van de CDA-afdeling Leek werd indertijd gevraagd om wethouder te worden. Ervaring in de gemeenteraad had hij niet.
Acht jaar lang was hij wethouder en behartigde de portefeuille die hem na aan het hart ligt: sociale zaken en werkgelegenheid. Vele jaren was hij bestuursvoorzitter van sociaal bedrijf Novatec. Bij zijn afscheid droeg hij dit voorzitterschap over aan de toenmalige wethouder Nederveen van de voormalige gemeente Zuidhorn. Daarom was het bijzonder dat hij het Westerkwartiertje uit handen van zijn opvolger bij Novatec in ontvangst mocht nemen.
„Als wethouder iets kunnen doen voor mensen en de samenleving heeft mij altijd gedreven’’, zegt hij. De afgelopen jaren kampte de oud-wethouder met gezondheidsklachten. Tot tweemaal toe kreeg hij een hartstilstand, zoals in 2024 bij een uitvaartdienst in de kerk van Boerakker. „Gelukkig zaten twee artsen in de kerk die mij reanimeerden. Er zitten echt engeltjes op m’n schouder’’, zegt hij. Dit laatste incident bracht hem ertoe om z’n bestuurlijke taken bij Fredewalda en de CazemierBoerderij neer te leggen.
