Werf in Lauwersoog levert nieuwe Waddenferry naar Ameland af: ‘Het was een fantastische opdracht’

In een van de hallen van NG Shipyards in Lauwersoog wordt hard gewerkt aan de laatste afronding van het nieuwe schip dat in opdracht van Wagenborg Passagiersdiensten is gebouwd. „Er moet nog een wc-rol houder aan de muur”, glimlacht technisch directeur Dirk Keizer. „En er zijn nog een paar andere kleine dingetjes die gedaan moeten worden.”

Die klusjes moeten af vóór woensdagmiddag, wanneer het schip wordt gedoopt. De bouw heeft ongeveer een half jaar in beslag genomen. Wagenborg Passagiersdiensten spreekt over een miljoeneninvestering, die nodig is voor een toekomstbestendige verbinding tussen Ameland en Holwert.

Het schip biedt plaats aan maximaal 75 passagiers, die in 25 minuten van Holwert naar Ameland of weer terug worden gebracht. Dat is ruim een derde meer dan de 48 mensen die op de Fostaborg kunnen, het schip dat vanaf 2018 wordt ingezet voor de sneldienst. Dat schip heeft regelmatig te maken met storingen, een van de redenen waarom vervanging gewenst is.

De passagiers op het nieuwe schip kunnen plaatsnemen op blauwe stoelen, en hebben daar ruim uitzicht rondom. Iedere zitplaats is voorzien van een usb-c aansluiting waarmee je je telefoon of laptop kunt opladen.

„Het zijn vooral forenzen die gebruikmaken van de sneldienst”, weet Jieskje Hollander, directeur van Wagenborg Passagiersdiensten. „We zien dat er vooral in de vroege ochtend en late middag veel passagiers zijn. Het is een geliefd product dat we nu aan meer mensen kunnen aanbieden.”

Wagenborg koos het Groningse NG Shipyards als bouwer, omdat die werf maatwerk kan leveren. „We hebben al langere tijd goede ervaringen met de werf in Lauwersoog”, zegt Hollander. „Het is een innovatief bedrijf dat robuust werk levert.”

Het nieuwe schip springt zuiniger om met brandstof dan zijn voorganger, zegt een trotse Dirk Keizer. „Dat scheelt wel vijftig procent.” Dat lagere verbruik is mogelijk dankzij nieuwe technieken. Ook de geringe diepgang van het nieuwe schip telt mee: die is maximaal 80 centimeter, terwijl de Fostaborg 1 meter 25 diep in het water kan steken. Door die geringe diepgang is het schip ook goed voorbereid op de soms lage waterstanden in de Waddenzee.

De Waddenferry is specifiek bedoeld om tussen Holwert en Ameland te varen, maar kan desnoods ook elders ingezet worden. „In principe zou het schip ook op de dienst tussen Lauwersoog en Schiermonnikoog kunnen worden ingezet. En tussen Esonstad en Schiermonnikoog, want hij past door de sluis van Lauwersoog”, zegt Hollander.

Vanaf volgende week zal het nieuwe schip eerst een tijdje tussen Lauwersoog en Schiermonnikoog gaan varen. Hollander: „Als er dan kinderziektes opduiken, zijn we snel bij de werf.” In de loop van febuari wordt het schip ingezet in de dienstregeling tussen Holwert en Ameland.

Welke naam die nieuwe Waddenferry gaat dragen wordt woensdag duidelijk tijdens de doop, waarvoor Wagenborg Passgiersdiensten 150 mensen heeft uitgenodigd.