Young Academy Groningen komt met onthutsend rapport over intimidatie en machtsmisbruik binnen de RUG. 'Er komen ernstige gevallen van intimidatie voor, die meestal onder de radar blijven'

Het rapport van de Young Academy Groningen (YAG), een groep jonge academici verbonden aan de RUG, schetst een onthutsend beeld. De onderzoekers concluderen dat ‘zelfs aan de Rijksuniversiteit Groningen, die tot nu toe geen spraakmakende gevallen heeft gekend, ernstige gevallen van intimidatie voorkomen, die meestal onder de radar blijven.’

Ze voerden de afgelopen twee jaar gesprekken met 26 huidige en voormalige stafleden. Uit hun verhalen blijkt dat in bijna alle gevallen mannelijke leidinggevenden zich schuldig maakten aan de overtredingen. Ze zijn onder meer handtastelijk, gebruiken scheldwoorden of dreigen met het niet doorgaan van een promotie. Een vrouw vertelt over de seksuele intimidatie door een collega. De laatste zei onder meer: ‘O, ik vind het geweldig dat het lente is zodat ik meer van je lichaam kan zien.’ Een ander vertelt hoe een professor Chinezen ‘gele mieren’ noemde. Een vrouw klaagt dat ze veel meer onderwijstaken kreeg dan haar mannelijke collega’s.

Veel slachtoffers – 22 – zijn vrouw en 23 komen uit het buitenland. In alle gevallen verkeerden zij in een afhankelijke positie ten opzichte van de dader.

Een klacht indienen heeft nauwelijks zin, zo blijkt uit het rapport. Leidinggevenden, die vaak de veroorzaker van het probleem zijn, nemen de klachten niet serieus. Faculteitsbesturen kijken de andere kant op en de afdeling personeelszaken kiest bijna altijd de kant van de leidinggevende. In veel gevallen worden de slachtoffers tot cursussen gedwongen waarbij ze hun eigen gedrag moeten ‘fiksen’, of wordt een mediationtraject op de rails gezet.

Susanne Täuber van YAG, een van de onderzoekers, zegt dat de deelnemers van bijna alle faculteiten komen. ,,Daaraan kunnen geen representatieve conclusies verbonden worden, dus ook niet dat het niet voorkomt op de faculteiten die niet in het rapport worden genoemd.’’

Volgens haar is in de hele sector hoger onderwijs sprake van ,,underreporting omwille van vergelding.’’ Oftewel: medewerkers durven niet te klagen, omdat ze bang zijn voor vergeldingsmaatregelen.

YAG dringt aan op maatregelen, zoals het verbeteren van klachtenprocedures en het verantwoordelijk stellen van faculteitsbesturen als ze weigeren in te grijpen.

Het college van bestuur meldt in een verklaring – onderdeel van het rapport – dat er maatregelen komen. Het verwijst naar het zerotolerancebeleid en de ombudspersoon die onlangs is benoemd. Ook komt er een speciaal team dat de sociale veiligheid in het oog houdt en krijgen medewerkers meer trainingen om ongepast gedrag te benoemen.

,,Er is nog veel werk te doen’’, zei bestuursvoorzitter Jouke de Vries donderdag in de Universiteitsraad.

Täuber: ,,Het feit dat het college van bestuur dit rapport samen met ons naar buiten heeft gebracht, is heel bijzonder. Ik hoop dat andere dit als voorbeeld nemen, ook om in de toekomst van elkaar te kunnen leren. We weten dat alle universiteiten met deze problematiek kampen.’’