Wachtkamer Assen goud waard voor Ter Apel: het is (nog) rustig op veld voor asielcentrum

Toen verbleven er dagelijks veel asielzoekers op het veld voor dat overvolle asielcentrum, de entree voor nieuwe vluchtelingen in Nederland. Tientallen sliepen er ‘s nachts ook onder de blote hemel. Het waren beelden die de wereld rondgingen en veel beroering veroorzaakten, in politiek Den Haag en elders.

Momenteel is de situatie anders en is het betrekkelijk rustig op dat veld. Dat komt omdat asielzoekers tot op heden steeds kunnen ‘doorstromen’ naar noodopvang- en crisisnoodopvangplekken. Maar ook de Expo Assen speelt een belangrijke rol in de iets geringere druk op Ter Apel, stelt COA-woordvoerster Jacqueline Engbers.

Die hal dient sinds enige tijd als ‘wachtkamer’. Asielzoekers die zich in Ter Apel melden, worden zo nodig naar Assen gebracht. Daar verblijven ze één of meerdere dagen om vervolgens terug te gaan naar Ter Apel waar de vreemdelingenpolitie de registratie en identificatie verricht. Sommigen gaan daarvoor ook naar het asielcentrum in Budel.

Die registratie en identificatie gebeurt op basis van een zogeheten ticketingsysteem waarbij de asielzoekers op volgorde van aankomst in Nederland worden geholpen. Dat maakt ook dat de meesten er geen problemen mee hebben even naar Assen te gaan. ,,Vorig jaar was dat anders en wilden veel asielzoekers niet weg uit Ter Apel en bleven ze liever buiten slapen’’, aldus Engbers. ,,Ze waren bang dat ze nog langer moesten wachten om hun asielprocedure te kunnen beginnen.’’

Waar ‘Assen’ goud waard is voor Ter Apel, is Zevenaar dat ook. Nareizigers (familieleden van asielzoekers die een verblijfsvergunning hebben gekregen) komen momenteel via Zevenaar, waar de Immigratie- en Naturalisatie Dienst (IND) een locatie heeft, Nederland binnen. ,,Vorig jaar kwamen de nareizigers nog in Ter Apel aan’’, zegt Engbers. ,,Ook door die verandering is het minder druk.’’

Een andere belangrijke oorzaak van de situatie op dit moment is volgens de woordvoerster dat door bij het asielproces betrokken organisaties lessen uit de vorige zomers zijn getrokken. ,,We hebben als COA nu beter in zicht in welke opvanglocaties in het land hoeveel plekken vrij zijn en hoeveel plekken er de komende dagen bij komen. We kunnen zo veel beter inspelen op de situatie van elke dag.’’

Of de zomer op de huidige wijze voorbij gaat, kan Engbers niet zeggen. ,,We hopen natuurlijk van wel maar het blijft spannend. Momenteel verblijven er 1850 mensen in het asielcentrum in Ter Apel’’. Er mogen maximaal 2000 verblijven.

Jacco Bron hoopt ook dat de zomer relatief kalm voorbijgaat. Hij is een van 15 vrijwilligers uit Ter Apel die onder de paraplu van de organisatie MiGreat hulp aanbiedt op het terrein voor het asielcentrum. ,,Elke avond gaat iemand van ons er een kijkje nemen. We geven iemand te drinken of een maaltijd als daar behoefte aan is. Of kleding. Momenteel is het inderdaad betrekkelijk rustig. Maar we zijn klaar voor drukkere tijden. In augustus zou het drukker worden, zo is de verwachting.’’

Bron hoopt dat hij en zijn medevrijwilligers, mocht die verwachting uitkomen, veel meer hulpmateriaal hebben. ,,We zijn namelijk bezig met een inzamelingsactie die ons slaapzakken, kleding en andere spullen op moet leveren.’’