Burgemeesters vragen om meer agenten: 'Ter Apel slurpt heel veel politie-inzet op'

Dat stellen de burgemeesters van die drie gemeenten. Ze vragen het ministerie van Justitie en Veiligheid om structureel meer agenten in hun regio te stationeren.

Westerwolde, Oldambt en Stadskanaal hebben samen één politieteam. Het Basisteam Ommelanden Oost. Dat bestond lang uit meer dan honderd agenten. Enkele jaren geleden, bij een nieuwe landelijke verdeling, daalde het naar 95. Vanuit Westerwolde werd er toen al op gewezen dat de regio meer mankracht nodig had vanwege de situatie in Ter Apel.

Daar staat ‘s lands grootste asielcentrum waar nieuwe vluchtelingen arriveren. De aanwezigheid van die locatie en ook de overlast die enkele asielbewoners indertijd en nog altijd veroorzaken, vraagt om veel inzet van de politie.

Het dorp kreeg er in de afgelopen jaren een aantal agenten bij, maar dan nog is de gevraagde aanwezigheid zo groot dat dit gevolgen heeft voor de beschikbaarheid van agenten elders in het gebied. ,,Het is volkomen logisch en terecht dat Ter Apel die aandacht krijgt’’, zegt burgemeester Cora-Yfke Sikkema van Oldambt. ,,Maar het heeft een negatief effect elders in het gebied.’’

Volgens haar lukt het de politie altijd wel om goed in te grijpen als er bijvoorbeeld iets gebeurt in Winschoten. ,,Alle lof daarvoor. Maar waar het om de beschikbare mankracht gaat, is het schaars. En geregeld moeten we ook een beroep doen op agenten uit andere teams, uit Pekela of Hoogezand bijvoorbeeld. We moeten gewoon structureel meer agenten hier krijgen.’’

Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde is het dus daar helemaal mee eens. ,,Door steeds een beroep te moeten doen op agenten uit andere teams, zit je als het ware steeds in een soort crisistoestand. En dat al jaren. Het is gewoon nodig dat er extra agenten komen. Daar gaan we om vragen bij het ministerie van Justitie en Veiligheid.’’

De gemeentebestuurders hopen dat hun pleidooi sowieso volgend jaar resulteert in een extra mankracht. Dan wordt in Den Haag besloten over de nieuwe verdeling van politie over het land.