Groningen is bang dat het veel langer dan anders duurt voordat alle buitenlandse studenten een fatsoenlijk onderkomen hebben gevonden.
Wethouder Roeland van der Schaaf (PvdA) houdt er rekening mee dat de noodopvang tot (ver?) na half oktober nodig is. ,,Het lijkt erop dat niet iedereen dit jaar binnen een paar weken onderdak vindt.’’
‘Veel ernstiger dan anders’
Volgens hem is de toestroom zo groot, en is er zo weinig plek door de vastgelopen woningmarkt, dat de situatie uniek is. ,,Veel ernstiger dan anders’’, zei hij vrijdagmiddag voor het Academiegebouw. Daar vroeg een groep studentenorganisaties met tentjes aandacht voor de situatie.
Onder de naam Shelter Our Students (S.O.S.) probeert de groep met hulp van studenten en Stadjers te voorkomen dat er de komende tijd alsnog een echt tentenkamp moet worden ingericht.
,,We hebben via particuliere couchsurfing ruim honderd internationale studenten aan een bed kunnen helpen, maar dat is nog niet genoeg’’, zegt Marinus Jongman van S.O.S.
Grote piek aan buitenlandse studenten verwacht
Hij verwacht dit weekeinde de grote piek aan buitenlandse studenten. De laatste nieuwkomers worden volgende week verwacht na de officiële opening van het studiejaar.
S.O.S. waarschuwt al lang voor de situatie. ,,Die zagen we in het voorjaar al aankomen door de vele nieuwe aanmeldingen. Er zijn meer buitenlanders en er komen nu ook tweedejaars studenten naar Groningen die vorig jaar online lessen kregen en hier niet hoefden te zijn’’, aldus Jongman. Volgens hem zijn steden als Enschede en Tilburg ook door de problematiek overvallen.
Gemeente, Rijksuniversiteit en Hanzehogeschool voegden gisteren in allerijl 50 bedden aan de noodopvang toe in het Best Western hotel Groningen Plaza (voormalig Meerwold in de wijk Hoornse Meer). Daar kunnen de studenten tegen gereduceerd tarief tijdelijk een hotelkamer delen. De overheid past het verschil bij.
Grote bewondering
De vooraf geregelde noodopvang (150 bedden) in het Martini House Groningen (Donderslaan, kamers delen), The Village (Peizerweg, een grote slaapzaal) en enkele budget hotels (oa Bud Gett Hostel Rademarkt) zit al bomvol.
Van der Schaaf heeft grote bewondering voor de studenten die bedden voor de buitenlandse studenten weten te regelen bij particulieren. ,,Die hebben we heel hard nodig om te voorkomen dat we sporthallen met noodbedden moeten inrichten.’’
In hotel Groningen Plaza kunnen de studenten maximaal tien dagen blijven. Volgens Shelter Our Students is het de vraag of dat lang genoeg is.
‘Het is triest om te zien’
Jongman: ,,Er zijn gewoon heel weinig kamers. Mogelijk is er in andere hotels en bij particulieren nog ruimte voor enkele tientallen mensen. Maar dan zijn ze nog steeds dakloos hè. Ze hebben dan wel een bed, maar nog steeds geen privacy en geen eigen plek om te studeren en te leven. Ver van huis kunnen ze vaak niet terugvallen op een sociaal netwerk, zoals Nederlandse studenten. Het is triest om te zien.’’
Volgens vrijwilligers van Shelter Our Students horen ze het ene schrijnende geval na het ander als naar ruimte zoekende buitenlanders hen eenmaal hebben gevonden.
,,Vaak zijn ze van het kastje naar de muur gestuurd. Soms lijken ze via onze bemiddeling een kamer te kunnen krijgen, en haken verhuurders af als blijkt dat het om buitenlanders gaat. Dan verhuren die opeens alleen aan 55-plussers of zo.’’
Het gemeentebestuur riep studenten in juni al op om pas naar Groningen te komen als ze een kamer hadden. Het wil voorkomen dat er, net als in 2018, een ‘tentenkamp’ (grote tent met bedden en kluisjes) nodig is.
S.O.S. eist van de universiteit dat die onmiddellijk noodopvang regelt voor alle dakloze studenten in de stad, internationale studenten beter waarschuwt voor het woningtekort en oplichters én 5000 kamers bouwt op de Zernike Campus.
De organisatie is een initiatief van de studenten belangenorganisaties DAG (Democratische Academie Groningen), JS Groningen, Groningen Feminist Network, Groninger Studentenbond, Internationale Socialisten, Lijst Calimero en ROOD Groningen.
