Schippersvoorman: 'Ook andere bruggen minder vaker omhoog als er een hoge Gerrit Krolbrug komt'

Voorzitter Erik Schulz van Koninklijke Schippersvereniging Schuttevaer suggereerde dat woensdagavond op een inspraakbijeenkomst over de brug van de gemeenteraad van Groningen.

Volgens hem lieten schippers, vanwege de lage Gerrit Krolbrug, bij voorbaat alle bruggen omhoog gaan op het vaartraject tussen Groningen (Oostersluis) en Grijpskerk (Gaarkeuken). Terwijl dat in 4 van de 10 gevallen alleen voor de stadsbrug nodig was.

Schulz: ,,De Gerrit Krolbrug ligt in serie met de hogere bruggen van Dorkwerd, Aduard en Zuidhorn (die zijn al 4,50 meter, red). Vanwege die ene afwijking vroegen schippers voor de zekerheid overal brugbediening aan. Dat is logisch, want dan kunnen ze dat ene addertje onder het gras niet vergeten. Wanneer je niet helemaal zeker bent hoe diep het schip ligt, doe je dat sowieso. Je probeert niet met 8 km/uur uit of de brug hoog genoeg is.’’

Hij antwoordde op de vraag waarom de 4,50 meter hoge bruggen even vaak open stonden als de 3 meter hoge Gerrit Krolbrug. Voor het bewonerscomité is dat een belangrijk argument om te pleiten voor behoud van een lage brug.

Als het voor de 32 dagelijkse vrachtschepen in het Van Starkenborghkanaal niet uitmaakt, komen de circa 18.000 wandelaars of fietsers liever geen onnodige hellingbaan tegen, is het idee. Maar volgens Schulz, tevens vice-voorzitter van brancheorganisatie BLN Schuttevaer, blijven de bruggen straks alle vier dicht voor 4 van de 10 schepen.

Schippers moeten de doorgang ook nog per brug aanvragen, voegde hij later toe. Ze mogen zelf bepalen of een brug omhoog moet, de brugwachter bepaalt het moment waarop.

Tijdens de bijeenkomst zei Schulz dat de binnenvaart in Europa druk doende is om de veiligheid op het water te vergroten door betere praktijkopleidingen met simulators (,,papieren hebben de schippers wel’’).

Voor de veiligheid moet de nieuwe brug straks ook flink opvallen in zijn omgeving, zegt hij. ,,Bruggen mogen niet wegvallen tegen het landschap of de stad. Ze moeten duidelijk zichtbaar zijn, zowel voor het oog - in alle weersomstandigheden- als op de radar. De oude brug was op het radarbeeld niet goed te zien.’’

Hoewel er alleen al in Groningen nogal wat bruggen zijn aangevaren de laatste jaren, valt het volgens hem wel mee met de brokken die de binnenvaart maakt. ,,In verhouding tot het aantal scheepsbewegingen is dat peanuts vergeleken bij wat er op de weg gebeurt met al die omvallende vrachtwagens.’’

De gemeenteraad moet over een paar weken aangeven of Groningen de voorkeursvariant voor de nieuwe Gerrit Krolbrug (4,50 meter) steunt. Het is de bedoeling dat er over vijf jaar een nieuwe brug ligt.

Politieke partijen staan voor de vraag wat voor brug dat moet worden. Onlangs werd bekend dat B en W van Groningen en Gedeputeerde Staten van de provincie vanwege de nautische veiligheid de wens van Rijkswaterstaat voor de 4,50 meter hoge variant steunen.

Fietsers en wandelaars vinden dat het belang van het vele landverkeer op deze plek midden in de stad (21.000 passages per dag) de voorkeur moet krijgen boven de scheepvaart. Volgens diverse organisaties zijn er genoeg andere mogelijkheden om de veiligheid te waarborgen.

Tijdens de bijeenkomst zei Herman in ‘t Veen van de werkgroep Toegankelijk Groningen dat de plannenmakers minder van richtlijnen uit moeten gaan en meer van mensen.

,,Het gaat nu steeds over hoe vaak de brug open gaat, een paar keer meer of minder. Maar dat is niet interessant. Het gaat juist om de situatie als de brug dicht is, want dat is bijna de hele dag het geval. En dan moeten mensen zelfstandig over de brug kunnen komen. Dus zonder hindernis.’’

Bewoners van de wijk Van Starkenborgh toonden zich verheugd over alle varianten. Los van de hoogte van de brug, verdwijnen de aanlegplaatsen aan de Ulgersmakade. Daar zijn ze blij mee vanwege de overlast die dat geeft.

Bewoners van woonschepen in het Boterdiep ondervinden sinds de aanvaring met Gerrit Krolbrug in mei steeds meer last van hard varende binnenvaartschepen op het Van Starkenborghkanaal. Die veroorzaken golfslag in het Boterdiep ,,waardoor kabels knappen en kopjes uit de kast vallen’’.