Studenten van huize Mekozi aan het Jozef Israëlsplein afgelopen voorjaar. Foto: Corné Sparidaens
De horeca op slot, dan kun je er gif op innemen dat Groninger studenten thuis gaan feesten. En overlast veroorzaken. Maar nee! ,,Het gaat boven verwachting goed.’’
Dat zegt Berni Thomassen die sinds jaar en dag in de Schildersbuurt in Groningen woont. Studenten en studentenhuizen horen bij zijn buurt, maar de overlast was hem de laatste jaren te gortig. Samen met buurtgenoten trok hij na weer een doorwaakte nacht vol geschreeuw, gelal en keiharde muziek geregeld aan de bel. Bij de studentenhuizen, bij de gemeente en bij de politie. Afgelopen juni nog.
Sindsdien, moet hij zeggen, is het tamelijk rustig. ,,Ik heb goed contact met de Vindicat-huizen als Mekozi en The House of Father Tuck, het valt mee met de huisfeestjes. Ik gún ze trouwens hun feestjes, als ik er maar geen last van heb.’’
En met die overlast valt het de laatste maanden erg mee, zegt Thomassen. ,,Ik heb van de week om half 12 met een studentenhuis gebeld. Daar was een feestje gaande met harde muziek. Ze hebben de muziek uitgezet. Ik merk dat het helpt om de studenten aan te spreken op hun gedrag.’’
Wat volgens hem heeft geholpen om de overlast in te dammen is dat de politie actie heeft ondernomen. Die kwam na een melding van overlast direct kijken en deelde boetes uit. ,,Studenten kwamen er niet meer mee weg, huisbazen hebben opgetreden tegen overlastveroorzakers.’’
Thomassen wil niet te vroeg juichen, zegt hij. ,,Maar dit is een hoopvol begin.’’
Bij studentenhuis Mekozi aan het JIP (Jozes Israëlsplein) hangen de tien bewoners op de bank. Ze snappen wel dat er minder klachten over Mekozi zijn, want ze houden geen huisfeestjes meer.
,,We zijn op nul gegaan. Ook als we met een kopje thee op de bank zaten, stond de politie al bij ons op de stoep. Toen hebben we met elkaar afgesproken om voorlopig geen feestjes meer te doen en om 10 uur ‘s avonds de muziek uit te doen’’, zegt huisoudste Jesse (23).
Minimaal zes keer achter elkaar hadden ze politie aan de deur. Eenmaal is hun geluidsapparatuur in beslag genomen. Drie keer hebben ze een boete vanwege geluidsoverlast gekregen. Toen uitzetting dreigde en huisbaas Bulten zijn verhuurvergunning dreigde kwijt te raken, ging de knop om.
Leuk is het niet, zeggen Jesse en huisgenoot Hein (22), want buurtgenoten melden hun klachten anoniem. En ze gaan nu wel naar feestjes van studentenhuizen elders in de stad, maar ze willen gewoon de stad in. ,,Daar zijn veel meer verschillende mensen, daar kun je altijd doorgaan. Op huisfeestjes is altijd lauw bier en zachte muziek.’’
Nienke de Jong woont met haar man en drie kleine kinderen al zes jaar naast huize Mekozi. Ze heeft geluk, zegt ze, want ze slaapt altijd overal doorheen. ,,Natuurlijk horen we wel eens dronkemansgelal en -geschreeuw, en hier iets verderop was een studentenhuis, dat leek wel een kroeg.’’
Ze heeft in al die zes jaar eenmaal de politie gebeld omdat de studenten tegenover naar alle voorbijgangers schreeuwden. En het gebeurt wel eens dat ze de politie wíl bellen, maar dat andere buurtbewoners haar voor zijn.
,,Ik vind deze buurt, inclusief studenten, vooral heel gezellig. Altijd komt er iemand thuis, altijd zwaait er iemand gedag.’’
Politiewoordvoerder Ingrid Coenen kan niet zeggen of het aantal huisfeestjes vanwege de coronamaatregelen - waardoor de horeca enkele weken ‘s avonds om 20.00 uur op slot ging en sinds zondag om 17.00 uur - is toegenomen.
Woordvoerder Corien Koetsier van de gemeente Groningen denkt dat de afname van de overlast vooral komt omdat buurtgenoten het gesprek zijn aangegaan met studenten waardoor wederzijds begrip is ontstaan. Ook werpt het zijn vruchten af dat de gemeente Groningen meer aandacht heeft voor de overlast.
