Boerendochter Herma Hemmen uit Ter Apel kiest na CDA voor de BBB en staat 16e op de lijst voor de Tweede Kamer. Foto: Boudewijn Benting
Raadslid Herma Hemmen uit Ter Apel staat op plek 16 van de lijst van de BBB. Vorig jaar verliet ze het CDA omdat ze zich in de asielcrisis in de steek gelaten voelde door de landelijke partijtop. Bij de BBB voelt ze die steun wel, ondanks de weerstand tegen de spreidingswet. ‘Caroline komt hier echt om te luisteren.’
Herma Hemmen is een boerendochter. In Ter Apel woont ze naast de boerderij waar ze opgroeide: het akkerbouwbedrijf van haar vader. Zijzelf en haar twee zussen hadden andere ambities, dus was er lang geen opvolging, maar inmiddels wil haar zoon graag in de voetsporen van zijn opa treden. ,,Mooi toch?”
Hemmen is verknocht aan het platteland, verknocht aan Ter Apel. Sinds 2014 zit ze in de gemeenteraad van Westerwolde (voorheen Vlagtwedde). Het plaatselijke CDA vroeg haar, actief en betrokken burger, om raadslid te worden. ,,Dan raak je besmet met die passie voor politiek. Vooral de lokale politiek, waarbij je direct contact hebt met bewoners.”
Dit is hét moment
Den Haag is heel wat anders. Den Haag staat, in de ogen van Hemmen, juist te ver weg van de mensen. Toch heeft ze ervoor gekozen om zich verkiesbaar te stellen voor de Tweede Kamer. Ze staat op plek 16 van de lijst van de BoerBurgerBeweging (BBB).
Het zal een opgave zijn als ze verkozen wordt: minimaal drie dagen per week in de Randstad werken. ,,Maar als je vindt dat de stem van de regio terug moet naar Den Haag, zoals ik, dan is dít het moment. De cultuur is aan het veranderen. Dan kun je niet aan de zijlijn blijven staan schreeuwen, dan moet je erbij zijn.”
Niet eens een ontvangstbevestiging
Hemmen heeft de afstand tussen Den Haag en de regio aan den lijve ondervonden. Toen de asielcrisis in Ter Apel op zijn hoogtepunt was stuurde ze namens de lokale CDA-fractie een noodkreet naar het landelijke bestuur: ‘dit kan zo niet langer, help ons’. Van de partijtop hoorde ze niets. ,,Niet eens een ontvangstbevestiging.”
Ze kon niet anders dan haar lidmaatschap opzeggen, vond ze. In Westerwolde ging ze door als onafhankelijk raadslid. De opkomst van de BBB volgde ze met belangstelling, na de Provinciale Statenverkiezingen afgelopen maart besloot ze lid te worden. ,,De inhoudelijke visie past bij mij. En na die verkiezingen was duidelijk dat de partij geen eendagsvlieg is.” Nadat het kabinet viel (‘wat niet helemaal onverwacht was’) besloot ze te solliciteren als potentieel BBB-Kamerlid.
Na een jaar onafhankelijkheid kiest ze toch weer een landelijke partij. Dit keer verwacht ze wél dat er aandacht is voor de nood van Ter Apel. ,,Dat vertrouwen heb ik omdat Caroline [Van der Plas, red] hier al twee keer achter de schermen is geweest om met betrokkenen te praten. Ze komt dan om echt te luisteren. Niet om, zoals Geert Wilders, met een hoop bombarie standpunten te verkondigen. Dat helpt niks.”
BBB tegen spreidingswet waar Ter Apel naar smacht
Toch stemde de BBB vorige week tégen het in behandeling nemen van de spreidingswet. En dat is nou juist een wet waar Ter Apel naar smacht, omdat daarmee de opvang van asielzoekers eerlijker over het land verdeeld zou moeten worden. ,,Als raadslid van Westerwolde ben ik voor de spreidingswet. Want voor Ter Apel had dit gisteren al geregeld moeten zijn.”
Dat de BBB, die in principe wel voor spreiding is, deze wet nu niet wil steunen kan Hemmen desondanks wel begrijpen. ,,De Raad van State oordeelde dat deze wet slecht uitvoerbaar is. Bovendien wil de BBB meer waarborgen dat de verdeling echt zal gebeuren op inwonersaantallen - zoals deze staatssecretaris zegt te willen - en niet op basis van oppervlakte en beschikbare ruimte.”
Daarnaast speelt de zorg om de overlast. ,,Voordat je asielzoekers over het land verspreidt, zou je moeten zorgen dat die overlastgevende groep eruit gehaald wordt en versneld door de procedure gaat. Anders krijg je overal dezelfde problemen als in Ter Apel. Ik begrijp die angst wel, maar vanuit Ter Apel denk je: maakt niet uit hóe het gebeurt, als het maar gebeurt.”
Landsbelang of belang van Ter Apel?
Kies je voor het landsbelang of voor het belang van Ter Apel? Voor dat dilemma zal Hemmen vaker komen te staan, mocht ze Kamerlid worden met asiel in portefeuille. ,,In ons verkiezingsprogramma staan nu vooral oplossingen voor de langere termijn, zoals herzien van het vluchtelingenverdrag en zorgen dat er maximaal 15.000 asielzoekers per jaar naar Nederland komen. Maar ook op korte termijn moeten dingen gebeuren. Die plannen volgen.”
Asiel zal binnen de BBBeen van haar thema’s zijn, vanwege haar ervaring in Ter Apel. Daarnaast ligt haar hart op het sociale domein, met name de jeugdzorg. ,,De BBB is bijvoorbeeld voor terugkeer van de gezinshulp, dat bevalt me.” Hemmen werkt fulltime bij Haute Equipe, als adviseur sociaal domein voor gemeentes en maatschappelijke organisaties
Natuurlijk gaat ook de toekomst van de boeren haar aan het hart. ,,Ik ben een boerendochter. Ik zie en voel de onzekerheid bij boeren. Dat moet echt stoppen.”
