Gemeenteraad kiest voor hoge Gerrit Krolbrug in Groningen. Bewonerscomité neemt 5500 handtekeningen mee, maar krijgt bij coalitie geen poot aan de grond

De coalitiepartijen (GroenLinks, PvdA, ChristenUnie, D66) stemden in met de hoogte die door Rijkswaterstaat is voorgesteld. Ze veegden het alternatief van het Gerrit Krolbrug Comité, dat de brug zo laag mogelijk en meer toegankelijk wil houden, van tafel. Tevergeefs dienden bewoners een petitie met 5500 handtekeningen in.

De gemeenteraad bleek tot op het bot verdeeld. Tijdens de raadsvergadering draaide het om de vraag of de nieuwe Gerrit Krolbrug een onneembare vesting wordt. De coalitiepartijen zijn ervan overtuigd dat een brug die 4,5 meter hoog is en op de juiste manier wordt ontworpen wel degelijk toegankelijk is voor minder validen. Zij stellen dat Rijkswaterstaat op de vingers kan worden getikt als de dienst op dit punt met het ontwerp de mist in gaat.

,,We moeten met de billen bloot’’, zei PvdA-raadslid Rik van Niejenhuis die met een schuin oog keek naar vertegenwoordigers van het Gerrit Krolbrug Comité op de publieke tribune. Hij prees het comité voor zijn vasthoudendheid, maar gaf snel aan dat zijn partij de opvattingen over de toegankelijkheid van de brug anders weegt. Hij vroeg hen de ontwerpers een kans te geven.

Wim Koks (SP) heeft geen vertrouwen in een goede afloop. Hij houdt vast aan een brug van 3 meter hoog en vindt dat het gemeentebestuur hiervoor moet blijven strijden bij Rijkswaterstaat. ,,Liever strijdend ten onder dan met de pootjes omhoog.’’ Dat laatste stelt ook René Bolle (CDA) voor. ,,Waarom al meteen het hoofd in de schoot leggen?’’

Wethouder Philip Broeksma (GroenLinks) zegt dat er genoeg mogelijkheden zijn om de toegankelijkheid van de brug zo optimaal mogelijk te maken en hieraan vast te houden. ,,Je kunt er echt met een scootmobiel overheen. Andere bruggen waar mensen zonder probleem overheen fietsen, zijn even hoog. Als we straks een ontwerp aangeboden krijgen, zullen we kritisch zijn. Het is geen slikken of stikken-stuk.’’ Broeksma is er ook van overtuigd dat de brug minder vaak open gaat, als hij op een hoogte ligt van 4,5 meter.

Broeksma sprak woensdag met de minister Barbara Visser (VVD, Infrastructuur en Waterstaat) over de komst van een tijdelijke brug om het verkeer weer optimaal over het Van Starkenborghkanaal te krijgen. ,,Op dit moment is die mogelijkheid er niet. Tot groot verdriet van de minister die nog maar net is aangetreden, maar ook van ons.’’ De raad vindt die woorden allerminst geruststellend. De kans dat Broeksma over een maand weer dit verhaal moet ‘afdraaien’, acht een aantal fracties tamelijk groot.

Een motie waarin het gemeentebestuur wordt opgedragen in het vervolg de inspraak van bewoners goed te regelen, werd breed gesteund. ,,Triest dat we na al die jaren inspraak op deze manier moeten afdwingen. En dat voor het maken van een brug die ze op deze manier eigenlijk niet willen’’, aldus Bolle (CDA).

Woordvoerder Chris van Malkenhorst van het Gerrit Krolbrug Comité noemt het raadsbesluit ‘onbegrijpelijk’. ,,Wij blijven zeggen dat de keuze voor 4,5 meter een probleem wordt voor ouders met bakfietsen, kleine kinderen en minder validen.’’ Dat de raad de plank misslaat, blijkt volgens Van Malkenhorst uit de 21 moties die werden ingediend. ,,Als je zoveel voorstellen nodig hebt om de boel te verbeteren, is dat een zwaktebod en heb je iets gemaakt wat aan alle kanten rammelt.’’ De Groninger geeft de moed nog niet op. ,,Wij gaan ons richten op de Tweede Kamer en het ministerie. We zullen blijven aantonen dat een lagere brug beter is voor de scheepvaart en degenen die iedere dag het Van Starkenborghkanaal over gaan.’’