Engel Modderman, communistisch boegbeeld en decennialang raadslid voor de communistische partij VCP, heeft het gehad in Nederland. Hij en zijn vrouw Greetje verhuizen in het najaar naar Servië, zo heeft hij laten weten aan stichting Oud Winschoten.
Communist Engel Modderman verhuist naar Servië, het Balkanland waarop hij de afgelopen jaren verliefd werd. De gemeenteraadsvergadering van deze maand, waarin de nieuwe wethouders van Oldambt worden benoemd, woont Modderman nog bij als raadslid van de Verenigde Communistische Partij (VCP).
„Ook de vergaderingen daarna ben ik er nog’’, zo heeft hij laten weten aan de Stichting Oud Winschoten. „Maar de gemeenteraadsvergadering van september is mijn laatste. Daarna verhuizen mijn vrouw Greetje en ik naar Servië’’, meldt hij in het tijdschrift Oud Winschoten.
De reden van dat vertrek? „Ik voel me steeds minder thuis in Nederland.” Gebrek aan solidariteit, de manier waarop mensen met elkaar omgaan, dat alles staat me tegen. Ik ben nu 74 en in de afgelopen jaren ernstig ziek geweest. Dat heeft me ook aan het nadenken gezet en me doen besluiten de rest van mijn leven door te brengen in een omgeving waar ik me thuis voel.’’
Servië is thuisgevoel
En dat thuisgevoel heeft hij in Servië. „Ik ben daar voor een kuur geweest toen ik rugproblemen had, en daarna ook nog verschillende keren. Ik heb er aardige mensen, een mooie natuur en een ontspannen sfeer ontmoet. Ja, ik voel me daar thuis. Daarom zetten we ons huis in Winschoten te koop.’’
Daarmee komt er ook een einde aan een langjarige politieke geschiedenis in Winschoten en Oldambt. Sinds 1980 is Modderman gemeenteraadslid en hoort hij bij de langstzittende raadsleden van Nederland.
De Communistische Partij Nederland
In 1980 bestond de Communistische Partij Nederland (CPN) nog. Voor die partij werd hij in dat jaar raadslid in wat toen nog de gemeente Midwolda was. Die gemeente ging tien jaar later op in de nieuwe gemeente Scheemda. „Toen ben ik er twee jaar uit geweest. In 1992 ben ik weer raadslid geworden. Tot op de dag van vandaag. De VCP heeft drie zetels in de raad van Oldambt.
In 44 jaar lokale politiek heeft hij de afstand tussen de lokale politiek en de inwoners groter zien worden, mede door die herindelingen. „De gemeenten zijn te groot. En dat geeft ook meer ruimte voor ‘achterkamerpolitiek’. Meer zaken worden van tevoren in achterkamers, tijdens alle vergaderingen, geregeld. Dat is niet goed.’’
Die veranderingen hebben niet de doorslag gegeven om te emigreren. „Het plezier in de lokale politiek heb ik op zich wel behouden. Iets kunnen doen voor inwoners, dat vond en vind ik het leukst. Het is vooral de algehele sfeer, het algehele klimaat in dit land, die mijn vrouw en mij doen verhuizen.’’
Deze zomer gaan Engel en Greetje in Servië kijken naar een nieuw onderkomen. „Ergens in een dorp, niet in een stad. Dat nieuwe huis willen we dan betrekken in het najaar. Mijn zetel in de gemeenteraad van Oldambt wordt uiteraard ingenomen door een partijgenoot van de VCP’’, aldus Modderman in Oud Winschoten.
