De meest wilde exclusieve biertjes en natuurwijnen waar bezoekers uit de hele wereld op afkomen op het Wild Festival in Groningen

„Bij het Wild Festival vind je de meest exclusieve biertje van over de hele wereld. Mensen gaan er letterlijk voor in de rij staan, omdat dit de enige plek is waar ze dat ene biertje kunnen proeven”, vertelt Mattias Terpstra van bierbrouwerij Nevel in Nijmegen. Vrijdag en zaterdag was het EM2 op het Suikerterrein in Groningen voor de derde keer dé plek voor liefhebbers van wild bier, natuurwijn, ciders uit de hele wereld en wild vlees van de Wilde Slager uit de stad.

Wild bier en natuurwijn zijn in opkomst de afgelopen paar jaar. Echt wijd bekend zijn de drankjes nog niet, maar ze passen wel in een trend waarin eten en drinken steeds meer natuurlijk en zonder toevoegingen wordt gemaakt. Bij wild bier en natuurwijn wordt het gistingsproces namelijk veel vrijer gelaten dan bij reguliere bier en wijn. Er wordt gebruikgemaakt van een mix van (wilde) gisten, terwijl dat bij regulier bier en wijn maar één is.

Bij die laatste wordt het gistingsproces zo goed mogelijk gecontroleerd, bij wild bier en natuurwijn worden gisten juist veel vrijer gelaten in hun ontwikkeling, waardoor de smaak van wild bier ‘funkyer en zuurder’ is en minder zwaar, vertelt organisator van het Wild Festival, Klaas Jan Geertsema. Ook rijpt wild bier vaak in houten vaten.

Tijdens drie sessies verdeeld over vrijdag en zaterdag kunnen bezoekers de bieren van aanwezige brouwerijen proeven, maar er zijn ook etentjes (bij lunchrestaurant Sepia en Onder de Linden) waarbij gerechten worden geserveerd die perfect aansluiten bij de bieren. Op vrijdag start het festival met een wildplukwandeling waarbij wildplukker Sanne Scheltena uit Groningen en Mattias Terpstra van Nevel laten zien en proeven welke ingrediënten zij uit de natuur halen.

Zo gebruikt Terpstra voor zijn bieren bijvoorbeeld bijvoet, guldenroede, berenklauw, wilgenroosje. Allemaal planten die gewoon rond het Suikerterrein groeien en door de meesten als vervelend onkruid worden gezien. Scheltena: „Waarom zou je kardemon van ver halen terwijl berenklauw er qua geur en smaak heel erg op lijkt en je dat veel dichterbij kan vinden.” Je moet alleen wel even weten welke berenklauw je moet hebben zodat het je niet vergiftigd. De grote moet je in elk geval bij weg blijven, al helemaal als er paarse vlekken op de stam zitten.

Het festival trekt bezoekers van over de hele wereld. Josh Silva (38) en Lauren Mecca (37) zijn er bijvoorbeeld speciaal voor uit Boston gekomen. Hun kaartje kochten ze al in 2020, ze hebben er dus best even naar uit kunnen kijken.

Simon Blok (28) komt gewoon uit Groningen en was ook bij de eerste twee edities van het festival aanwezig. „Ik dronk heel veel speciaalbiertjes, maar die had ik op een gegeven moment wel allemaal geproefd, dus ging ik verder kijken. Misschien dat mijn interesse in wild bier ook wel komt doordat ik scheikundige ben.”

Wild bier lijkt qua smaak eigenlijk niet op bier, zo wordt ook opgemerkt tijdens een proeverij. „Ik hou helemaal niet van bier, maar dit is echt verrassend. Ik ben om”, zegt een wat oudere vrouw. Maar wees wel voorbereid als je voor de eerste keer wild bier proeft: het is wel even wennen. De smaak is intenser dan je verwacht van bier en soms zelfs wat verwarrend.

Maar wie toch ook niet van wild bier houdt, kan altijd nog aan de natuurwijn. Ook een hele ervaring, volgens inkoper van natuurwijn Serafima Molodtcova (37). „Je weet nooit wat je kan verwachten als je natuurwijn drinkt. Het voelt anders, energiek, levendig en ik word er meteen door geïnspireerd. Je voelt dat er veel meer moeite wordt gestopt in het maken ervan.”