Emden neemt veerboot MS Romantika naar Noorwegen graag over. 'Er is geen haven die dat niet wil'

Jasmin Alley (40), directeur van het Ostfriesische Landesmuseum, vindt het een geweldig idee dat de MS Romantika straks vanuit Emden naar Kristiansand vaart. ,,Vooral omdat ik dan in theorie vanuit hier met de ferry op vakantie naar Noorwegen kan gaan. Dat klinkt erg aantrekkelijk. Vanwege de ferry zal ook Emden meer bezoekers trekken. Dus is het ook goed voor de stad en mijn museum.’’

In Emden waait dinsdag een frisse wind door de Altstadt. In de binnenhaven dobberen robuuste zeeschepen. Onder de overkapping van de viskraam aan het water verorberen inwoners in de vroege middag een Holländische Matje. Meeuwen cirkelen er hongerig omheen. In de straten prijken Nederlandse namen als Ivens, Janssen en De Boer op de gevels.

Binnenkort krijg de havenstad met ongeveer 50.000 inwoners wellicht nog iets uit Nederland. Holland Norway Lines die met de MS Romantika drie keer per week een veerdienst onderhoudt tussen Kristiansand en de Eemshaven zoekt tijdelijk een nieuwe haven. De kade waar het in de Eemshaven aanlandt is soms bezet door vrachtschepen. Als gevolg daarvan stranden toeristen in Noorwegen of kunnen ze vanuit hier niet afvaren. Het imago van de zeer succesvol begonnen veerdienst is behoorlijk verpieterd.

De bedoeling is dat de MS Romantika een gegarandeerde aanlegplaats in de Eemshaven krijgt. Maar daar kunnen nog maanden overheen gaan. In de tussentijd moet er iets gebeuren om nog meer onheil te voorkomen. Tim Lambeck, woordvoerder van Groningen Seaports, noemde het naburige Emden als tijdelijke thuisbasis een ‘goed alternatief’.

,,Er is geen haven die dat niet wil’’, reageert Claas Brons. Op de ramen van zijn kantoor bij de binnenhaven staat met vergulde letters dat de Duitser honorair consul van Nederland is. Zijn wanden hangen vol met sfeervolle Nederlandse landschappen en zeetaferelen. Ook is hij voorzitter van de Raad van Bestuur van AG Ems, die zowel vanuit de Eemshaven als vanuit Emden de veerdienst naar het Duitse eiland Borkum onderhoudt.

,,Het is wel zo dat het niet loont om dat tijdelijk te doen’’, zegt hij er meteen bij. ,,De reder moet ook voldoende betalen voor zo’n aanmeerplaats. Vanuit de Eemshaven komen wat dat betreft niet alleen positieve berichten. Het verbaast mij ook dat de reder zich van te voren niet heeft verzekerd van een vaste ligplek in de Eemshaven.’’

Brons typeert Emden als een universele haven die zich dankzij de plaatselijke Volkswagenfabriek steeds meer heeft ontwikkeld tot autohaven. Jaarlijks worden ongeveer een miljoen nieuwe Volkswagens per boot of trein vervoerd naar alle uithoeken van Europa. Beroepshalve weet hij dat er vlakbij de veerboot naar Borkum twee potentiële ligplekken zijn voor de MS Romantika. ,,De ene wordt af en toe alleen gebruikt voor de autoschepen van Volkswagen. Je moet er alleen wel een voorterrein inrichten waar auto’s voordat ze aan boord gaan, kunnen wachten. Qua capaciteit is het mogelijk.’’

Hij weet ook dat veel Duitsers gebruikmaken van de boot. ,,Die doen een dagje Noorwegen. Ze blijven aan boord slapen, gaan Kristiansand in en meteen weer terug. Dat vinden ze leuk. Verder gaan er ook veel Duitse campers en caravans mee.’’

De vraag is alleen of de reder het ook wil. Brons: ,,De reis van Kristiansand naar de Eemshaven is een uur korter dan naar Emden, dus financieel is het minder voordelig.’’

In het centrum van Emden hebben veel voorbijgangers geen idee waarover het gaat. De meesten hebben wel van de Eemshaven gehoord, maar niet van de MS Romantika. ,,Keine Ahnung’’’, is het meest gegeven antwoord.

Tim (41 ) uit Barkum, die zijn achternaam niet wil zeggen, vertelt enthousiast dat hij ooit met de boot van Leer naar Delfzijl is gegaan en vervolgens met de bus naar Groningen. Een ferry van Emden naar Kristiansand vindt hij ‘interessant’. ,,Gewoon omdat het iets nieuws is. Een andere scheepsroute. Ik hou van varen, dus als-ie komt zou ik zeker eens naar Noorwegen reizen.’’

Visverkoper Sonja Pittner (34) noemt de eventuele komst van de ferry naar Emden ‘super’. ,,Dan hoef je niet eerst met de auto naar Kiel te rijden. Dan ga ik beslist een keertje mee.’’