Inwoners van Oldehove halen opgelucht adem nu de aangekondigde bezuinigingen op buslijnen 35 (uit Groningen) en 36 (uit Winsum) zijn afgeblazen. Beide buslijnen komen samen op de halte Niehoofsterweg/Buitensingel. Foto: Anjo de Haan
In en rond de stad Groningen krijgen busreizigers volgend jaar te maken met bezuinigingen, maar de dreigende kaalslag op het platteland is grotendeels van de baan.
OV-bureau Groningen Drenthe zet een mogelijk bezuinigingspakket van 2,15 miljoen euro in de ijskast. Daarmee zijn acht buslijnen in stad en beide provincies (8, 17, 19, 36, 43, 59, 77 en 174) voorlopig gered. Van andere aangekondigde bezuinigingen gaat ook een deel niet door.
Dat blijkt uit de definitieve dienstregeling voor 2024, die op 10 december 2023 ingaat en vrijdagmiddag is gepubliceerd. De provincies Groningen en Drenthe staan vooralsnog garant voor de kosten. Eerder nam de provincie Groningen de financiering van de buslijnen 45 en 637 al voor haar rekening.
Oosterpoort
Reizigers krijgen in en rond de stad Groningen wel met minder OV te maken. Zo vervallen de buslijnen 17 over bedrijventerrein ZuidOost en 8 tussen Hoofdstation en Europapark (door de wijk Oosterpoort).
De frequenties van sommige stadslijnen en Q-link blauw (lijn 3 en 4) gaan terug met bijvoorbeeld zes naar vier of van vier naar twee keer per uur. Tussen Gieten en Veendam rijdt Qliner 310 straks nog maar één keer per uur.
Volgens het OV-bureau zet Qbuzz in de spits waar nodig extra bussen in. Het OV-bureau denkt veel te kunnen bezuinigen door de vakantiedienstregelingen langer te laten duren en door in de kerstvakantie op werkdagen te rijden als op zaterdag. De meivakantie duurt twee weken en de zomerperiode gaat van zes naar zeven weken.
Door de extra financiële steun blijven onder meer buslijnen 35 en 41 in de avond rijden. De uitbreiding van stadslijn 1 in Assen naar het werklandschap en de terugkeer van lijn 51 naar de hele route Groningen-Assen gaan gewoon door. Lijn 20 (Assen- Diever) blijft twee keer per uur rijden.
Den Haag
Het bestuur van het OV-bureau hoopt dat het Rijk alsnog met extra geld over de brug komt om de dreigende kaalslag definitief te voorkomen. Dat moet blijken tijdens Prinsjesdag. De provincies steken voorlopig financieel hun nek uit omdat Qbuzz nu al moet weten hoe de dienstregeling van volgend jaar eruitziet.
Groningen en Drenthe verwachten op de lange termijn minder kosten te maken omdat Qbuzz de komende jaren compleet elektrisch gaat rijden. Bovendien rekenen ze op financiële steun uit Den Haag en (terug)groei naar het aantal reizigers van voor corona.
Tijdens de coronacrisis werd openbaar vervoer ontraden maar bleef het voor cruciale beroepen rijden. Het ov kampt nog steeds met 15 tot 20 procent minder passagiers dan in 2019. Dat percentage verschilt per lijn, periode en reisdag in de week. Sommige Qliners en streeklijnen in de weekenden zijn alweer op het oude niveau of zelfs drukker.
