COA schreeuwt om grotere locaties na crisissituatie bij opvangcentrum in Ter Apel. 'Het is moeilijk de menselijke maat te blijven waarborgen'

Het COA heeft dat maandag laten weten.

De opvangproblemen worden het meest zichtbaar in het asielcentrum in Ter Apel, de entree voor nieuwe vluchtelingen in Nederland. Daar mogen maximaal 2000 mensen verblijven. Het COA heeft de grootst mogelijke moeite zich aan dat aantal te houden, omdat azc’s elders in het land ook vol zitten. Doorstroming naar die andere plekken is daardoor nauwelijks mogelijk.

In verschillende gemeenten werden daarom noodlocaties opgezet die vaak echter relatief weinig mensen kunnen herbergen en kort beschikbaar zijn. Dat biedt het COA onvoldoende perspectief om uit de acute capaciteitsnood te komen. Vandaar de schreeuw om grote, langer te gebruiken locaties.

De organisatie benadrukt dat ze alles doet wat mogelijk is om kwalitatief goede opvang en begeleiding aan asielzoekers te bieden. ,,De huidige omstandigheden maken echter dat het moeilijk is om de menselijke maat te blijven waarborgen voor onze bewoners en de eigen medewerkers van het COA.’’

De noodkreet sluit naadloos aan bij de oproepen die burgemeester Jaap Velema van Westerwolde en voorzitter Koen Schuiling van de Veiligheidsregio Groningen in de afgelopen periode deden. Ze riepen andere gemeenten op om opvangplekken beschikbaar te stellen.

Velema en de gemeenteraad voerden maandagavond informeel overleg met vertegenwoordigers van het COA, onder wie bestuursvoorzitter Milo Schoenmaker. Ze spraken onder meer over de situatie in het asielcentrum in Ter Apel. Overvolle nachtpaviljoens, inmiddels verwijderd, en het feit dat er steeds meer dan 2000 asielzoekers verbleven, veroorzaakten daar de afgelopen maanden spanningen tussen de gemeente Westerwolde en het COA.