Benzine, boeken, broodbakkerij en koffie. In voormalig Dudok-tankstation in Groningen komt alles samen

,,Ik ben hier geboren en zag het veranderen’’, zegt Henk Hunnersen (66). Samen met zijn vrouw Titia (65) kijkt hij rond. ,,Wat een verschil met vroeger. Het was jaren een rommeltje. Moet je nu zien. Je hebt hier aan het water een prachtig uitzicht op de grachtenpanden. Je ziet zelfs de Martinitoren.”

,,Weet je nog dat ik hier een keer de dop van de benzinetank heb laten liggen?’’, vraagt Geert Rienmeijer (81) aan zijn vrouw Ineke (79).

Ze wonen al jaren in de binnenstad van Groningen. Heel wat keren gooiden ze de tank vol bij het kleine benzinestation aan de Diepenring, dat straks door het leven gaat als kiosk Van Deeg Vandaag.

Een plek waar brood wordt gebakken en verse koffie geschonken. ,,Wie had dat gedacht. Wat een verschil met vroeger. We zijn blij dat het gebouwtje behouden is gebleven’’, zegt Rienmeijer. ,,Het hoort bij de buurt.’’

Het rijksmonument, dat in 2013 werd uitgeroepen tot mooiste naoorlogse gebouw van Groningen, stond er jaren verpauperd bij. Tot 2018 was het in het gebruik als tankstation. Na de sluiting begon de verloedering van het pompstation dat in 1953 voor Esso werd ontworpen door de Amsterdamse architect Willem Dudok.

In totaal werden er 112 neergezet in heel Nederland. ,,Bijna allemaal zijn ze gesloopt. Er zijn er twee bewaard gebleven. Een staat bij Autohandel Louwman in Raamsdonkveer en deze, op z’n originele plek in Groningen’’, vertelt restauratiearchitect Wouter van Riet Paap.

Het gebouwtje is glimmend witgeverfd met aan de onderkant een opvallend rode band. Van Riet Paap: ,,Dat zijn de originele Esso-kleuren uit de jaren vijftig.’’

Hij heeft wel een verklaring waarom juist dit tankstation er nog staat. ,,Onder het dak zit ook een netstation, een transformatiehuisje, heel belangrijk voor dit deel van de binnenstad. Dat is vermoedelijk de reden dat het niet is afgebroken.’’

Niet al het werk is gedaan. Er moet nog heel wat gebeuren. Naast de kiosk wordt gewerkt aan een vlonder die openbaar toegankelijk wordt.

,,Dit najaar worden er aardig wat bomen geplant die voor schaduw en verkoeling moeten zorgen. In de zomer kan het hier heel warm worden’’, zegt Annette Stikkelorum van de gemeente Groningen. ,,Straks is het hier een groen stadspark, met de kiosk als centrale plek.’’

De gemeente Groningen kocht het pand en omgeving, knapte het op en schreef een prijsvraag uit: wat moet er met het oude tankstation gebeuren.

,,We schreven ons in en wonnen’’, glundert Harmen Riemer (40). Samen met koffiebrander Emiel Driesten en liefst vier bakkers: Niève, Nadine, Charlotte en Suze, staat hij in de zaak.

,,We zijn blij dat we als lokale ondernemer, op deze markante plek in onze eigen buurt aan de slag kunnen gaan. Een droom komt uit’’, zegt Riemer die ook eigenaar is van de schuin tegenovergelegen boekhandel. ,,Ik ben geboren tussen de boeken en sta straks deeg te kneden in de bakkerij. Hier komt van alles samen. Een deel van de bakkerij wordt ondergebracht in de boekhandel. Het zal knokken worden. Het eerste jaar zullen we geregeld op onze smoel gaan. We gaan ervoor er iets moois van te maken. We beginnen als afhaalkiosk. Komend voorjaar hopen we écht open te gaan.”