Vrijwilligers in de Kanaalstreek werden vrijdag verrast met een Koninklijke Onderscheiding. Tijdens de jaarlijkse Lintjesregen reikten de burgemeesters van Stadskanaal, Westerwolde, Borger-Odoorn en Aa en Hunze in totaal 27 lintjes uit aan inwoners die zich jarenlang inzetten voor hun dorp, vereniging of medemens.
In Stadskanaal speldde burgemeester Klaas Sloots vier onderscheidingen op. Remco van Suchtelen van de Haare uit Stadskanaal werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, vanwege zijn ruim 35 jaar inzet voor ondernemerschap en maatschappelijke ontwikkeling. Hij is sinds 2021 voorzitter van de Vereniging van Bedrijven Kanaalstreek. Jan en Tinie Holtjer ontvingen samen het lintje voor hun veertigjarige inzet voor verenigingen en dorpshuizen in Veelerveen, Wedde en Stadskanaal. Angela Jongeling-Smit kreeg de onderscheiding voor haar werk voor mensen met kanker en hun naasten, onder meer bij inloophuis De Nardusbloem en Nardus Digitalis.
Zes lintjes in Westerwolde
In Westerwolde reikte burgemeester Jaap Velema zes onderscheidingen uit op verschillende locaties in de gemeente. Het echtpaar Geert Oost en Mettina Oost-Meijer uit Sellingen werd onderscheiden voor onder andere langdurige pleegzorg en hun werk voor de Protestantse Gemeente. Alie Drost-Oldengarm uit Bourtange ontving haar lintje voor decennialange inzet binnen het kerkelijk leven en als vrijwillig presentator bij de lokale omroep. Jan Steenhuis uit Vlagtwedde werd geëerd om zijn werk voor de hengelsport en het waterbeheer. Gerrit Schuit uit Bourtange staat al sinds de jaren zeventig in dienst van toerisme en leefbaarheid in zijn vestingdorp. Janny Engelkes uit Bellingwolde kreeg de onderscheiding voor haar inzet bij kerkelijk werk, hospicezorg en de voedselbank.
Tien gedecoreerden in Borger-Odoorn
Burgemeester Jan Seton verraste in Borger-Odoorn tien inwoners. In Restaurant Bussemaker in Exloo speldde hij de versierselen op bij Geert Haandrikman (Borger), John Hartholt (Nieuw-Buinen), Marinus Hulshof (Drouwenerveen), Klaas Tijben (Odoorn) en Alle van Veen (Valthe). Ook de echtparen Alex en Marieke Niemeijer (Valthe) en Harm en Dineke Westers (Nieuw-Buinen) werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. De verdiensten van dit tiental lopen uiteen van muziekverenigingen en tafeltennis tot dorpshuizen, kankerbestrijding en uitvaartvereniging. Bijzonder was het lintje voor Jacob Wolf: hij woont in Gasselternijveen, maar omdat zijn vrijwilligerswerk vooral in Drouwenerveen plaatsvindt, kreeg hij zijn onderscheiding van burgemeester Seton.
Ridder in Aa en Hunze
In Aa en Hunze gingen zeven onderscheidingen de deur uit. Nanno Siegers uit Rolde werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn werk voor het faunabeheer in Drenthe. Hij stond aan de basis van de Drentse valwildregeling. Burgemeester Anno Wietze Hiemstra speldde verder lintjes op bij Henk Vedder uit Eexterzandvoort, Henk Wolf uit Amen, Ben Verwoerd en Evalien Krans-Kors uit Annen en Piet Wolters uit Gasselternijveen. „Al deze gedecoreerden zetten zich al jarenlang op tal van manieren in voor de samenleving”, zei de burgemeester bij het opspelden. „Het blijft bijzonder om hen op deze manier in het zonnetje te kunnen zetten.”
Geen van de gedecoreerden was vooraf op de hoogte. De koninklijke verrassing maakt het lintje voor velen tot een onvergetelijk moment.
