Uitbundigheid troef na bekendmaking van de winnaar van de Drentse onderneming van het jaar. Martijn Bijzitter
Deelname aan ‘Drentse Onderneming van het Jaar’ had van WellGear eigenlijk niet gehoeven, maar dat was anders nadat het bedrijf uit Westerbork dinsdagavond de hoofdprijs in ontvangst nam.
WellGear – dat onder meer in opdracht van de NAM alle Groningse gasputten ontmantelt – richtte de blik tot nu toe naar binnen. Oprichter Sigo Tjeerdsma en de zijnen hielden hun bijzondere verhaal net zo lief onder een hunebed, maar de nominatie veranderde dat.
WellGear (met Harry Venema voorop) viert de overwinning. Foto: Mediahuis
„We zijn een echt Drents bedrijf: niet lullen maar poetsen, zonder marketing en communicatie”, zei Harry Venema, de rechterhand van Tjeerdsma. De Börkers sloegen enkele jaren geleden zelfs al eens nominatie voor de prijs af. „We dachten dat het niet bij ons zou passen, maar dit heeft laten zien hoe belangrijk dit is: de mensen hier zijn trots om bij dit bedrijf te horen.”
En zie daar: op het podium van schouwburg Ogterop in Meppel knalden de kurken, al was Meppel niet de enige ‘place to be’. Werknemers van WellGear volgden de ontwikkelingen van de uitreiking via livestreams in Australië, Dubai en de Verenigde Staten.
Virtual reality
„En in restaurant de Ar gaat het dak eraf”, lachte Venema. Want naast 25 genodigden in de prachtige theaterzaal maakten zo’n 40 werknemers van het bedrijf het feest dichterbij de thuisbasis in Westerbork compleet.
WellGear maakte de reis naar de finale samen met Cateringbedrijf Van ’t Hooge (Hoogeveen) en resort Hof van Saksen in Nooitgedacht. Alle drie de finalisten trakteerden de jury op een bezoek waarbij de kanshebbers alles uit de kast trokken, Van ’t Hooge zelfs met virtual reality-techniek.
Naar het café
Hof van Saksen sloot het restaurant en het zwembad op het park zelfs een uurtje eerder om het personeel op tijd in Meppel te krijgen; een dubbeldekker reed tweemaal op en neer en zo’n tachtig man nam zo bezit van het Meppeler café Oasis.
Maar alle inspanningen ten spijt, WellGear werd de winnaar. Slechts tien jaar na de oprichting is het bedrijf niet alleen de beste van de provincie, maar eveneens Europees marktleider op het gebied van onderhoud, reparatie en vooral ontmanteling van geothermie-, zout-, aardgas- en olieputten, met vierhonderd werknemers en vestigingen in Westerbork, Verenigde Staten, Australië, Schotland en Abu Dhabi.
Op 16 januari wordt het nieuwe kantoor en de fabriekshal ter grootte van dertigduizend vierkante meter langs de A28 bij Assen opgeleverd. Aan de gevels prijkt al tijdenlang een banner met ‘Finalist Drentse Onderneming van het Jaar’. „Het is een actie in twee delen, want het woord ‘finalist’ kan er nu vanaf”, sprak Venema.
Jaarlijkse onderscheiding
De Drentse Onderneming van het Jaar is een jaarlijkse onderscheiding die wordt uitgereikt aan een onderneming die zich heeft onderscheiden door innovatie, ondernemerschap en maatschappelijke betrokkenheid. Het doel van de prijs is erkenning, inspiratie en het stimuleren van ondernemerschap.
Een jury - bestaande uit specialisten, ondernemers en oud-winnaars - beoordeelt de inzendingen. Ze kijken onder meer naar grootte (minimaal tien werknemers), historie (mimimaal vijf jaar), personeelsbeleid, strategie, innovatie en financiën van het bedrijf. Ook brengen juryleden een bezoek aan de finalisten.
De prijs werd voor het eerst uitgereikt in 2016; winnaar werd de De Groot Installatietechniek in Emmen. Daarna vielen onder meer Resato (waterstof), Avitec (infrastructuur) en InterStage (podiumbouw) in de prijzen. Vorig jaar werd Stevast Techniek uit Beilen uitgeroepen tot Drents bedrijf van het jaar.
