Paulien Waninge en Cynthia Grondsma, straks beiden van PlasBossinade. Foto: Jaap Schaaf
Rotshuizen Geense Advocaten in Leeuwarden fuseert met de collega’s van PlasBossinade in Groningen. Daarmee lopen ze vooraan in een verwachte fusiegolf in de advocatuur. AI, oftewel kunstmatige intelligentie, speelt daarbij een rol.
„De markt is aan het veranderen”, merkt advocaat Cynthia Grondsma, partner bij Rothuisen Geense. Wet- en regelgeving worden complexer en cliënten eisen daardoor vaker maatwerk.
Dat dwingt advocaten tot investeren. „Door onze krachten te bundelen, kunnen we voorop blijven lopen”, zegt Jan Leo de Hoop van PlasBossinade.
Zoekmachines
Ook technologie drukt een belangrijk stempel op de ontwikkelingen. Juridische vraagstukken lenen zich bij uitstek voor AI. Wetten en gerechtelijke uitspraken laten zich immers gemakkelijk digitaliseren. Een goede zoekmachine kan daar goed zijn weg in vinden.
Of dat de advocaat niet overbodig maakt? „Ik hoop het niet.” De Hoop zegt het lachend. „Er is ook nog zoiets als een juridisch gevoel, het vermogen om een inschatting te maken, waardoor je een bepaalde tactiek gebruikt. Dat kan AI niet.”
Kennisvoorsprong
Evenzogoed is de advocatuur terrein aan het verliezen. „Wij juristen hadden vroeger een kennisvoorsprong”, zegt Grondsma. „En anders konden we het gemakkelijk opzoeken. We hebben die wetboeken immers allemaal op kantoor staan. Die voorsprong raken we nu kwijt, al zijn er veel valkuilen.”
De advocaat waarschuwt dat AI-programma’s als Chat GTP veel fouten maken. „Dan wordt de jurisprudentie bijvoorbeeld niet correct weergegeven.” Het gebeurt vaak dat opdrachtgevers hun zelf vergaarde juridische kennis bij hun advocaat komen toetsen.
Moeilijke discussies
„Soms levert dat moeilijke discussies op”, vertelt Grondsma. „Voor veel mensen geldt, wat op een computerscherm vermeld staat, is waar.” Zuchtend: „Dat is dus niet altijd zo.”
AI-programma’s als Chat GTP maken veel juridische fouten
Zelf gebruikt de advocatuur gespecialiseerde, juridische AI-machines. Uitgevers als SDU en Wolters Kluwer bieden daar licenties voor aan, maar die zijn kostbaar. Ook op andere gebieden vliegen de kosten omhoog.
Witwassen
Van advocaten wordt, net als van banken, verwacht dat het geld waarmee hun opdrachtgevers betalen niet afkomstig is van fraude of witwassen. „We moeten dus een klantentoets doen”, zegt De Hoop. „Het is voor kleinere kantoren moeilijker om aan al die compliance-regels te voldoen.”
Al die stijgende kostenposten werken als aanjagers van de consolidatiegolf die fusiespecialist Aeternus deze zomer aankondigde. Volgens deze adviseurs zullen meer kleine en middelgrote advocatenkantoren in Nederland samengaan.
PlasBossinade en Rotshuizen Geense passen precies in dat profiel. Die laatst genoemde fusiepartner heeft twaalf advocaten en een juridische medewerker in dienst. PlasBossinade is met 25 advocaten en 35 medewerkers een maatje groter.
Willemskade
De geschiedenis van de Leeuwarder advocaten gaat terug tot 1939. Pieter Bonno Wind opende toen zijn kantoor aan de Leeuwarder Willemskade. In 2022 verhuisde het kantoor vanuit de binnenstad naar een plek naast de landbouwhogeschool Van Hall Larenstein.
Het kantoor van nu nog Rotshuizen Geense aan de Agora in Leeuwarden. Foto: Jaap Schaaf
Naamgevers Evert-Jan Rotshuizen en Adriaan Geense zijn al met pensioen. Binnenkort verdwijnen ook hun namen van de gevel. Per 1 januari gaan de advocaten in Leeuwarden verder onder PlasBossinade.
Waarom die naam is gekozen? „Onze nieuwe collega’s hadden daar geen bezwaar tegen”, zegt Jan Leo de Hoop van PlasBossinade. „Het mooie is dat onze naam nu ook bekend raakt in Friesland.”
Het Groninger advocatenkantoor vindt zijn oorsprong in het Appingedam van 1902. Tegenwoordig zetelen de juristen in Groningen-stad. Onder PlasBossinade valt ook nog een notariaat. De notarissen komen niet naar Leeuwarden.
