Onbeperkte luxe, oneindige rijkdom en vooral ook heel veel zand. Als je Dubai wilt beschrijven, dan kom je met die drie dingen al een heel eind. Veel ogen zijn deze week gericht op deze schatrijke stad in de Verenigde Arabische Emiraten.
Want juist op een plek waar de temperatuur in de zomer op kan lopen tot bijna 50 graden in de schaduw, wordt door zo’n 200 landen gesproken over maatregelen om de opwarming van de aarde tegen te gaan. Dubai is maar wat trots om de conferentie te mogen organiseren en voorzitter Sultan Al Jaber toont zich van z’n meest ambitieuze kant: hij heeft al laten weten dat een ‘ongeëvenaarde uitkomst’ mogelijk is. Helaas voor hem denkt lang niet iedereen er zo over. Dat heeft mede te maken met Al Jaber zelf.
Daarover straks meer. Eerst wat uitleg over Dubai en waarom de stad zo blij is met het organiseren van deze top. Het antwoord op die vraag valt uit het logo van Dubai af te leiden. Daarin komen namelijk twee werelden samen: zowel de Arabische als de westerse wereld. Iemand uit Europa leest van links naar rechts in de blauwe letters duidelijk het woord ‘Dubai’. Iemand uit het Midden-Oosten leest de naam van de stad van rechts naar links in de paarse letters. In het logo zijn dus het Latijnse en Arabische schrift verwerkt.
Het logo wordt vooral in toeristische uitingen gebruikt en is bewust zo internationaal mogelijk gemaakt. Dubai wil uitstralen een stad te zijn waar verschillende culturen samensmelten. In Dubai wonen zo’n 3,3 miljoen mensen met behoorlijk wat verschillende nationaliteiten. Daarnaast verdient de stad flink wat geld met de hordes toeristen die zich komen vergapen aan alle rijkdom. Maar dat is niet het fundament (lees: inkomstenbron) waarop Dubai is gebouwd: dat zijn namelijk oliedollars.
Gefrons
Dat een klimaatconferentie juist wordt gehouden in de Verenigde Arabische Emiraten zorgt bij veel mensen voor gefrons. Want Sultan Al Jaber is niet alleen minister van Industrie, maar ook de baas van het staatsoliebedrijf ADNOC. En hoewel Europa in de slotverklaring van deze conferentie een paragraaf op wil nemen over het gedeeltelijk stoppen met fossiele brandstoffen, zijn de Emiraten juist van plan om de productie van olie de komende jaren alleen maar op te schroeven.
Alsof je een tabaksfabrikant de leiding geeft in de onderhandelingen over een rookverbod. Zo beschrijven klimaatorganisaties de conferentie in Dubai. De stad zet trouwens wel degelijk in op een duurzamere toekomst met zonnepanelen en kernenergie, maar tegelijkertijd is er in de woestijn wel een indoor skihal te vinden en worden terrassen gekoeld met airco’s. Ook veelzeggend: een inwoner van de Emiraten stoot jaarlijks gemiddeld drie keer zoveel CO2 uit als een Nederlander.
Dat sommige mensen in het logo van Dubai een nog nadruppelende oliepijplijn zien, is dus helemaal niet zo gek.
