Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers, afgekort als COA, wil heel veel betekenen voor de medemens. Dat is een nobel streven. Vluchtelingen, asielzoekers: iedereen die bij onze buitengrenzen aanklopt, krijgt met het COA te maken. En al die mensen wil het COA fatsoenlijk onderdak bieden voor de duur van hun asielaanvraag.
De schrijnende beelden uit Ter Apel laten zien dat ambitie en realiteit niet altijd met elkaar in de pas lopen. Asielzoekers die in wachtkamers op een stoel of op de grond de nacht moeten zien door te komen. Het leuren bij gemeenten om een paar verwarmde tenten, het is allemaal te treurig voor woorden. De goede bedoelingen van het COA ten spijt.
De beeltenis van het COA straalt die barmhartigheid ook uit. Een verschoppeling met een kaal hoofd krijgt liefdevol een arm om zich heengeslagen. Al eindigt die arm wel in een soort rafelig verband, alsof de COA-medewerker de dag ervoor zijn vingers bij het theezetten gruwelijk heeft verbrand. En o ja, voor dat angstige kind is ook nog wel een plekje in het opvangcentrum, dat komt wel goed. Tot zover een eerste korte blik op het logo.
Witte dolfijn
Nu kan ik mij voorstellen dat er lezers zijn die nog eens extra goed kijken. Een vluchteling? Een liefdevolle arm? Waar dan...? Ik zie een jongen die een witte dolfijn triomfantelijk boven zijn hoofd houdt. Deze verwarring is fnuikend voor dit soort overdreven gestileerde logo’s: je kunt er veel meer in zien dan de bedoeling is. De kracht van het beeld gaat hiermee reddeloos verloren. Jammer, gezien de liefdevolle ambities van de eigenaar van het logo.
Los hiervan: het beeld komt ook wat belegen over voor een organisatie die midden in de moderne samenleving wil staan. Met een schier onmogelijke taak, namelijk zorgen voor de opvang van een toestroom van asielzoekers die fors te noemen is. Maar straal niettemin uit dat je in control bent! Met compassie voor mensen maar stevig richting regionale bestuurders, ambtenaren en wethouders. Wir schaffen das! Dat zou de boodschap moeten zijn. Hoogste tijd voor een ander logo. Geef die jongen met die witte dolfijn een permanente verblijfsvergunning; en op naar de tekentafel.
