De gasopslag in Norg is nu al volledig gevuld en dat is goed nieuws voor komende winter. 'Dit zorgt voor rust'

Afgelopen jaar waren de Nederlandse gasopslagen - waarvan Norg verreweg de grootste is - begin september nog maar voor 80 procent gevuld. Deze opslagen zijn een belangrijke buffer en moeten er voor zorgen dat er in tijde van grote vraag naar gas - bijvoorbeeld in de winter - voldoende voorhanden is, zodat de leveringszekerheid niet in gevaar komt en de verwarming in huizen en fabrieken blijft branden.

,,Dit is een mooie ontwikkeling’’, zegt woordvoerder Jan Hendrik Annema van gashandelsonderneming GasTerra. ,,Het zijn grote hoeveelheden gas die nu beschikbaar zijn voor koude periodes. Dit is ook goed voor Nederland. We zijn er blij mee dat het is gelukt.’’

,,Als de prijzen in de markt gunstig zijn, dan is de neiging om de opslagen te vullen groot. Er is sprake van flinke verschillen tussen de zomer- en de winterprijzen. En die doen er wel toe. Je ziet nu ook dat het met andere bergingen de goede kant op gaat’’, voegt hij toe.

,,Het is heel goed nieuws’’, vindt ook Martien Visser. ,,Want de markt blijft heel onzeker, de prijzen zijn nog steeds hoog, ook al zijn ze lager dan een jaar geleden. Maar naarmate die bergingen voller zijn, is er meer gerustheid op de markt bij handelaren, dat het wel goed komt de komende winter. Dat zorgt er voor dat er minder kans is op prijsopdrijving. Alle landen in Europa doen nu hun best die gasopslagen vol te krijgen’’, aldus Visser.

Hij denkt dat drie dingen een rol hebben gespeeld bij het vlot vullen van de Nederlandse bergingen. ,,Er is een afspraak met de minister van Economische Zaken om de opslagen te vullen. Verleden jaar moest dat allemaal nog in kannen en kruiken, er was nog discussie over. Dit jaar loopt het soepeler. Verder begonnen we dit jaar met veel vollere bergingen, omdat we een zachte winter hebben gehad. Dat maakt het een stuk makkelijker. De derde factor is de gasprijs, het is op dit moment lucratief om gas te kopen.’’

Met de 6 miljard kuub gas in Norg kan Nederland vier weken vooruit. Hoeven we ons straks in de winter geen zorgen meer te maken? ,,Op zich is de hoeveelheid gas in de bergingen niet voldoende om de hele winter door te komen, laat staan een koude winter. Maar we produceren in Nederland zelf ook nog steeds gas, op de Noordzee met name. En we importeren gas, vooral vloeibaar gas, onder meer in de Eemshaven. Dat bij elkaar is voldoende, maar dan moet er ook niks gebeuren’’, zegt Visser.

Hij waarschuwt voor teveel optimisme. ,,Het is niet voor niets dat die gasprijzen zo hoog zijn. Als er een strenge winter komt, wordt het nog steeds billenknijpen. Bovendien zijn producenten van LNG nu zo belangrijk geworden, dat ze spelletjes kunnen spelen om de prijzen omhoog te jagen. Dat is een van de redenen waarom wordt gewaarschuwd voor het met beton volstorten van de gaswinningslocaties in Groningen. Als die putten buiten gebruik zijn, geef je die partijen nog meer macht in handen.’’

Ook blijft de gasmarkt steeds in beweging. Op dit moment zorgt bijvoorbeeld een staking in Australië weer voor iets hogere prijzen, weet Visser. ,,De LNG die ze daar produceren gaat niet naar Europa, maar naar Azië dat dichterbij is. Maar omdat Aziaten zich zorgen maken dat er misschien minder gas uit Australië komt, kopen ze nu meer in het Midden-Oosten. En op dat gas hadden wij eigenlijk ook gerekend.’’

Nederland heeft drie grote gasopslagen. Naast Norg zijn dat Grijpskerk en Bergermeer,. Daarnaast zijn er twee kleinere, bij Zuidwending en Alkmaar.