Emmen is al tien jaar onaantrekkelijk om in te wonen, zegt de Atlas van gemeenten. Maar klopt dat eigenlijk wel?

Net als in de negentien eerdere edities is het beeld van de drie grote gemeenten in Noord-Nederland gemengd. Emmen, met 109.000 inwoners de 29ste gemeente van Nederland, doet het beroerd als plaats om in te wonen, althans volgens de samenstellers van de Atlas. Het is nog steeds het minst ‘woonaantrekkelijk’ van de 50 grootste gemeenten in ons land. Dat komt vooral door de slechte bereikbaarheid en het gebrek aan voorzieningen, terwijl het aanbod van onderwijs niet over houdt.

Leeuwarden, de 21ste gemeente van Nederland met 128.000 inwoners, doet het ook niet bijster goed met een 41ste plaats. De bereikbaarheid is slecht en ook op onderwijsgebied heeft de stad kennelijk niet veel te bieden. Groningen, met 243.000 inwoners de zesde gemeente van ons land, staat op de 26ste plaats. De bereikbaarheid is evenmin goed, maar qua voorzieningen en onderwijs doet de stad het prima. Meest aantrekkelijke gemeente in ons land om te wonen is Amsterdam. De hoofdstad, met 928.000 inwoners, scoort de eerste, tweede en derde plaats bij bereikbaarheid, voorzieningen en onderwijs.

Maar dan. Op het gebied van brede welvaart scoort de grootste stad van ons land beroerd met plek 40, terwijl de meeste noordelijke gemeenten, met uitzondering van delen van Groningen, het hier juist wel prima doen. Met het begrip brede welvaart, dat steeds meer ingang vindt, wordt bedoeld alles wat het leven van mensen de moeite waard maakt. Dus niet alleen of je bezittingen, een diploma en een baan hebt, maar ook je gezondheid, woonplezier, veiligheid en of je in verbinding staat met anderen.

In dit lijstje doet Emmen het helemaal niet slecht met een 23^e plaats. Emmen is zelfs koploper met de goede balans tussen werk en privé. Inwoners voelen weinig stress, hebben nauwelijks last van fijnstof en geluid en hoeven niet te vrezen voor klimaatrisico’s. Voorts voelen bewoners zich veel veiliger dan in veel andere gemeenten. Misschien hintte koning Willem-Alexander hier op, toen hij tijdens zijn bezoek aan Koningsdag in Emmen in april zei: ,,Die peilingen kloppen gewoon niet, Emmen is een hele fijne stad om te wonen.”

Ook Groningen slaat hier trouwens een goed figuur met een 12de plek, terwijl Leeuwarden de noordelijke gemeenten aanvoert met een zesde plek. Hekkensluiter hier is Rotterdam. Volgens de samenstellers van de Atlas is het woonplezier van de 670.000 inwoners van de Maasstad het minste van alle gemeenten. Hengelo voert deze lijst aan.

De onderzoekers van Atlas constateren dat het gemiddeld genomen goed gaat met de brede welvaart in ons land. Wel is opvallend dat die het vaak beter doet op het platteland dan in de steden. Maar waarom wil iedereen dan toch in Amsterdam wonen? Mogelijk zitten mensen zo graag in steden met een grote aantrekkelijkheid dat ze de schaduwkanten – minder gezondheid en veiligheid – voor lief nemen, denkt de Atlas.