Coolblue opent een vestiging in Leeuwarden, maar waar komt de naam van het bedrijf toch vandaan? | logostiek

De mooiste plannen ontstaan al schetsend op een bierviltje. Hartstikke romantisch natuurlijk, maar in het geval van Coolblue komt het wel dicht bij de waarheid. Drie studenten uit Rotterdam hingen in 1999 wat lamlendig rond in Grand Café de Dijk en bespraken het idee om webshops in gespecialiseerde elektronica te beginnen. Pieter Zwart, Bart Kuijpers en Paul de Jong stapten een dag later naar de Kamer van Koophandel en registreerden daar het domein Mp3man.nl. Het was de start van wat een miljoenenbedrijf zou worden.

Als overkoepelende naam voor hun onderneming koos het trio voor Coolblue. Dat was niet omdat ze zichzelf nou zo hip vonden en hun kroeg bijvoorbeeld blauw stond van de rook. Het had te maken met een andere grote speler in de e-commerce: Hot Orange. Dat bedrijf werd in 1999 opgericht als Nederlandse tegenhanger van Amazon. Hot Orange besteedde de bedrijfsvoering uit aan derden, werd extern gefinancierd en had geen klantenservice. Coolblue moest het tegenovergestelde worden en kreeg daarom deze naam.

Zwart, Kuijpers en De Jong wilden een bedrijf dat een zo hoog mogelijke klantentevredenheid na zou streven. Wie iets bij Coolblue zou bestellen, moest dat met een grote glimlach doen. Een goede klantenservice was volgens de filosofie van het bedrijf essentieel. Die boodschap bleek succesvol, want algauw volgden nieuwe webshops als PDAshop.nl en Laptopshop.nl. En het minstens zo ambitieuze Hot Orange? Dat ging twee jaar na de oprichting al op de fles. Coolblue won de strijd nog voordat deze was begonnen.

In 2008 opende het bedrijf vier fysieke winkels en dat aantal is zestien jaar later opgelopen tot 22. Leeuwarden wordt nummer 23. In Tilburg is inmiddels een distributiecentrum van zo’n 88.000 vierkante meter te vinden en in 2022 had Coolbue een omzet van 2,35 miljard euro: het bedrijf is een grote speler in de elektronicaverkoop geworden. Maar de herinnering aan de beginjaren lijkt nog altijd terug te zien in het logo. Sinds 2011 heeft Coolblue namelijk een oranje logo. Zou dat misschien een verwijzing zijn naar Hot Orange?

Op de website van Coolblue zelf valt te lezen dat blauw en oranje twee kleuren zijn die perfect bij elkaar passen en samen zeer herkenbaar zijn. Oranje staat volgens het bedrijf voor ‘opgewekt en vrolijk’ en contrasteert mooi met blauw. Geen uitleg vol marketingsymboliek en vergezochte vergelijkingen dus, maar gewoon omdat het kleurenpalet mooi bij elkaar past. En daarmee ook goed bij Coolbue: een miljoenenbedrijf dat uit een heel simpel idee is ontstaan.

Die herinnering wordt nog altijd gekoesterd. In het hoofdkwartier van Coolblue is een replica van Grand Café de Dijk te vinden. Met vanzelfsprekend een flinke stapel bierviltjes op tafel.