BioMCN toen het nog in bedrijf was. Foto: Kees van de Veen
Methanolfabrikant BioMCN wil van zijn ‘buurman’ ChemCom op het Chemiepark Delfzijl rekeningen met een totaalbedrag van ruim 1,2 miljoen euro direct betaald krijgen. Dat bleek woensdag tijdens een kort geding voor de rechtbank in Groningen.
Het gaat om geld voor het doorleveren van zogeheten ‘utilities’, zoals stikstof, stoom en elektriciteit, die BioMCN inkoopt bij Nobian en Linde Gas en al jaren doorlevert aan ChemCom.
De bedrijven zijn als het ware veroordeeld tot onderlinge samenwerking. Dat heeft te maken met de opbouw van het chemiepark, dat tot de jaren tachtig in handen was van een joint venture van het toenmalige Akzo en DSM. De verschillende bedrijven die momenteel op het park zijn gevestigd moeten daardoor de infrastructuur gezamenlijk gebruiken. Zo zijn BioMCN en ChemCom aangewezen op dezelfde voorzieningen voor transport van methanol.
Verrekenen
ChemCom kan daardoor alleen via BioMCN utilities geleverd krijgen. Het betaalt echter sinds januari de facturen daarvoor niet meer. Het betwist de rekeningen niet, maar wil ze verrekenen met vorderingen op BioMCN. Die hebben volgens ChemCom betrekking op kosten die zijn gemaakt doordat de methanolfabrikant sinds 2022 afspraken niet nakomt.
Die afspraken hadden betrekking op onder meer het kosteloos gebruik van een steiger voor de binnenvaart, een laad- en losarm voor vloeistoffen, pijpleidingen en het op peil houden van een minimumvoorraad methanol.
‘In de mottenballen’
De samenwerking kwam onder druk te staan nadat moederbedrijf OCI drie jaar geleden besloot BioMCN in verband met de hoge gasprijs ‘in de mottenballen’ te zetten; het bedrijf kwam stil te liggen. Nadien moest ChemCom naar eigen zeggen ‘aanzienlijke kosten’ maken om de bedrijfsvoering in stand te houden. Die wil ze nu verrekenen met de betalingen voor de utilities.
Volgens de advocaten van BioMCN zijn in een overeenkomst tussen bedrijven alleen afspraken vastgelegd over voorraadbeheer en het gebruik van enkele pijpleidingen. Ze vroegen zich af waarom ChemCom niet eerder met de vorderingen op de proppen was gekomen.
‘Hard en onredelijk’
De advocaten van de methanolfabrikant zeiden te hebben gekozen voor een kort geding omdat ze het geld snel nodig hebben. De utilities zijn al betaald aan Nobian en Linde Gas. Bovendien gaan de leveringen door en moeten die twee leveranciers ook daarvoor weer betaald worden. En dat terwijl BioMCN stilligt en geen inkomsten heeft.
Volgens de advocaten van ChemCom zijn beide bedrijven jarenlang als ‘goede buren’ hun verplichtingen over en weer nagekomen. Zijn noemden het ‘hard en onredelijk’ dat BioMCN de gang naar de rechter heeft gemaakt.
Voorgenomen overname
Volgens hen heeft dat te maken met de voorgenomen overname van het bedrijf (nu nog onderdeel van chemieconcern OCI) door het Canadese chemieconcern Methanex, die momenteel ter beoordeling bij de mededingingsautoriteit ligt. ,,BioMCN wil met deze procedure losse eindjes dichtknopen en haar positie versterken in het kader van de voorgenomen overname.”
De rechter probeerde de strijdende partijen alsnog om tafel te krijgen met een mediator. Na een schorsing van de rechtszitting zei de advocaat van BioMCN daar geen resultaat van te verwachten.
