Een van de nieuwe vliegtuigen van de KLM Flight Academy op Groningen Airport Eelde. Foto Jaspar Moulijn
Groningen Airport Eelde (GAE) laat volgens omwonendenvereniging VOLE en milieuclub MOB te veel lesvluchten uitvoeren. De rechter oordeelt nu dat de staatssecretaris van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur ten onrechte besloot om daar niet op te handhaven.
VOLE en MOB willen dat de staatssecretaris ingrijpt bij de lesvluchten van de KLM Flight Academy. Volgens de partijen worden er meer lesvluchten uitgevoerd dan binnen de natuurvergunning van GAE is toegestaan. Dat brengt volgens de beide organisaties schade toe aan kwetsbare natuur rondom het vliegveld, zoals de Drentsche Aa en het Zuidlaardermeergebied.
Meer lesvluchten
De natuurvergunning van GAE uit 2009 laat ruimte voor 29.248 lesvluchten per jaar op het ‘circuit’ boven de luchthaven. Dat is een vaste vliegroute voor beginnende piloten. In de periode 2022-2023 vonden er volgens VOLE en MOB 32.347 lesvluchten plaats.
In de natuurvergunning is een verdeling gemaakt tussen grote burgerluchtvaart (vakantievluchten) en kleine luchtvaart. In die laatste categorie mag een beperkt deel op het circuit rondom Eelde blijven vliegen. Omdat het aantal vakantievluchten achterblijft, wordt de overgebleven ruimte binnen de geluidsnormen ingezet voor een groter aantal lesvluchten.
Handhavingsverzoek afgewezen
VOLE en MOB stellen dat die twee soorten luchtverkeer binnen de natuurvergunning niet zomaar tegen elkaar kunnen worden uitgeruild. De staatssecretaris besloot het handhavingsverzoek van de organisaties echter af te wijzen. Volgens hem hoeft de overheid niet te kijken naar een specifiek aantal vluchten, maar naar de berekende geluidsdruk op de omgeving.
Omdat het totale aantal vluchten vanaf GAE binnen die toegestane geluidsnormen blijft, is er volgens de staatssecretaris geen sprake van een overtreding. De bestuursrechtbank oordeelt nu dat hij ten onrechte heeft geconcludeerd dat er geen maximum aantal lesvluchten bij de natuurvergunning van GAE hoort.
Nieuwe beslissing
Daarom moet de staatssecretaris van LVVN binnen 8 weken opnieuw een beslissing nemen op het handhavingsverzoek van VOLE en MOB. Voorzitter Jan Wittenberg van VOLE reageert verheugd op de uitspraak. „Het laat zien dat het vliegveld zich niet aan de regels houdt.” Hij hoopt dat het Rijk alsnog gaat handhaven. „Het aantal vluchten van de vliegschool moet omlaag.”
De uitspraak komt een week nadat het demissionaire kabinet GAE per 1 november een luchthavenbesluit toekende, ondanks een kritisch advies van de Raad van State. Met die nieuwe vergunning kan het vliegveld de openingstijden verruimen om zo aantrekkelijker te zijn voor vliegmaatschappijen. VOLE heeft al aangekondigd dat besluit bij de rechter te gaan aanvechten.
