Het voormalige Woonservice-pand op de hoek van het Westeinde en de Roessinghkamplaan. Foto: DVHN
Een poging van de gemeente Midden-Drenthe om een goed gesprek te voeren met boze buurtbewoners aan het Westeinde in Westerbork is mislukt. Tijdens de besloten bijeenkomst over de huisvesting van statushouders is een deel van hen weggelopen.
Eigenlijk zou er deze maand een nieuwe openbare informatieavond worden gehouden over de panden Westeinde 50a en 52a. Maar die is voorlopig uitgesteld. Afgelopen woensdag wilde de gemeente eerst om tafel met de buurtbewoners met de meeste weerstand, drie gezinnen onder hen namen onlangs een advocaat in de arm. Zij voelen zich voor een voldongen feit geplaatst.
Pas nadat het college van burgemeester en wethouders van Midden-Drenthe het besluit nam, werden zij begin dit jaar op de hoogte gesteld. De buurtbewoners vinden dat de gemeente hen veel eerder bij de plannen had moeten betrekken, zodat ze hadden kunnen meedenken.
Groot gezin
In het vroegere kantoorpand van Woonservice (52a) wil de gemeente tien appartementen bouwen: vijf voor statushouders en vijf voor lokale jongeren. In het naastgelegen leegstaande pand (50a) moet een groot statushoudersgezin van maximaal tien personen worden ondergebracht. Het gaat om tijdelijke bewoning: over tien jaar worden beide panden gesloopt.
Tijdens een openbare bijeenkomst in januari bleek dat Midden-Drenthe al een jaar bezig was met de voorbereidingen. Wethouder Rieja Raven (PvdA/GroenLinks) kreeg veel kritiek.
‘Geen ruimte’
De buren vinden het aantal statushouders op één plek te groot en vrezen overlast, vooral van het grote gezin op 50a. „Een gezin met acht kinderen past daar niet. Er is geen ruimte voor de kinderen om buiten te spelen. Ze hebben geen tuin en zitten daardoor gelijk bij de naaste buren in de achtertuin”, zegt buurtbewoner Jeroen Juffermans.
Hij benadrukt dat hij en zijn buren ook vinden dat statushouders woonruimte moeten krijgen. „We hebben de gemeente voorgesteld om maximaal drie kleine appartementen op 50a te maken en meegedacht over andere locaties. Wij verwachtten in het gesprek van woensdag een reactie daarop te krijgen.”
Kringgesprek
Totaal verrast waren Juffermans en zijn buren toen bleek dat Midden-Drenthe een onafhankelijk gespreksleider had ingeschakeld. „We moesten in een kring gaan zitten en er stond een flip-over met vijf gedragsregels voor een gesprek, die de gespreksleider eerst uitlegde. We voelden ons als kleine kinderen behandeld.”
Toen Raven daarna zei dat de gemeente niks aan het aanvankelijke plan gaat veranderen, maar dat er wel gepraat kon worden over bijvoorbeeld schuttingen, besloten Juffermans en vijf anderen weg te gaan. „We hadden totaal niet het gevoel dat we serieus genomen werden.”
‘Het gaat om mensen’
Raven noemt het „heel jammer” hoe de avond is verlopen. De gespreksleider was ingeschakeld, zodat zij zich op de inhoud kon richten, legt ze uit. „Naar onze analyse ging het bij de informatiebijeenkomst in januari mis omdat ik én het gesprek moest leiden en vragen moest beantwoorden. Dan krijg je vermenging van rollen..”
„Ik snap dat het impact heeft als je nieuwe buren krijgt, maar ik had graag willen horen waar de angst zit en wat kunnen wij daaraan doen”, vervolgt ze. „De buurtbewoners willen het over aantallen hebben en ik over mensen. Het gaat om mensen die soms al jaren in een asielzoekerscentrum zitten te wachten, terwijl ze het recht hebben om hier te zijn”, klinkt het fel. „Het raakt me inderdaad.”
Leefbaarheid
Na een lange zoektocht bleken Westeinde 50a en 52a volgens Raven de enige geschikte plekken in Westerbork om meerdere statushouders te huisvesten. „De leefbaarheid voor de omwonenden is voor ons net zo belangrijk. Precies daarover had ik willen praten, maar die kans hebben we nu niet gekregen.”
Juffermans geeft aan dat de buren bezwaar gaan maken als de gemeente de vergunning aanvraagt voor het plan.
