Veel weerstand in buurt tegen appartementen voor statushouders in Westerbork. ‘Het is allang besloten’

„Het is toch een wassen neus dat jullie ons hier uitnodigen? Alles is al rond.” Met die opmerking van Albert de Boer, buurman van de beide panden waar de woningen komen, is de toon gezet op de bijeenkomst van de gemeente Midden-Drenthe in Westerbork.

De Börkers - enkele tientallen zijn op de bijeenkomst afgekomen - hebben in de krant gelezen dat de raadscommissie Algemeen Bestuur dinsdagavond al akkoord ging met het plan. In het voormalige pand van woningcorporatie Woonservice aan het Westeinde komen tien appartementen, waarvan vijf bedoeld zijn voor statushouders en vijf voor lokale jongeren. Het leegstaande pand ernaast wordt geschikt gemaakt voor een gezin statushouders met acht kinderen.

„Deze infoavond stond vorige week gepland, maar kon vanwege het winterweer echt niet doorgaan”, legt woonwethouder Rieja Raven (Groenlinks-PvdA) uit. „Dan had de vergadering van de raadscommissie toch ook uitgesteld kunnen worden?”, vraagt een vrouw. Raven: „Daar ga ik niet over.”

„Hoe konden de raadsleden nou beslissen, terwijl ze onze mening nog helemaal niet hebben gehoord?”, kaatst de buurtbewoonster terug.

Als later op de avond schetsen van de indeling van de panden worden uitgedeeld, valt het een man op dat daarop ‘februari 2025’ staat. „Dit is dus allang besloten. En wij horen het nu pas”, klinkt het geïrriteerd. Raven legt uit dat het veel tijd heeft gekost om het plan te maken, onder meer omdat een ambtenaar die ermee bezig was is vertrokken. „En we kunnen ook niet bij de gemeenteraad en bij u aankomen met een half plan. Hoe pijnlijk zou het zijn als we bijvoorbeeld drie maanden later moeten zeggen: ‘We krijgen het toch niet rond’?”

Dat maakt de kritische inwoners niet uit. „Had ons eerder laten meepraten. Nu komen er opeens dertig mensen in mijn achtertuin wonen, terwijl er op dit moment niemand woont. Het is opeens van nul naar honderd, zo voelt het. Daardoor schiet ik in de weerstand”, zegt één van hen.

„Mijn woongenot is naar de kloten”, zegt De Boer. „Wij hadden altijd ideale buren: alleen doordeweeks van acht tot vijf. De nieuwe bewoners zitten er zeven dagen per week.”

Hij wil weten waarom de keuze niet is gevallen op woningen voor ouderen in de appartementen. Die zitten dan mooi dicht bij de winkels. Daarop reageert Raven dat daar geen geld voor is: het ruim 900.000 euro kostende project kan worden betaald omdat Midden-Drenthe geld krijgt voor de huisvesting van statushouders.

Uit onderzoek blijk dat statushouders, asielzoekers die in Nederland mogen blijven, een prima combinatie vormen met jongeren, vertelt gemeentelijk projectleider Anke Oostewechel. „Elke gemeente in Nederland moet een aantal statushouders onderbrengen. Vanwege het woningtekort is dat lastig. Bij ons staan er nog 68 op de lijst. Mensen uit bijvoorbeeld Syrië en Afghanistan.”

Er leven zorgen in de buurt, omdat zij vaak andere normen en waarden hebben, zegt iemand. Dat ze onderdak krijgen, vinden de buurtbewoners belangrijk, maar er moet goede begeleiding zijn. Oostewechel laat weten dat dit geregeld wordt.

„Laat één ding duidelijk zijn”, zegt Geert Woldman van Belangenvereniging Dorp Westerbork na afloop als reactie op alle onvrede: „Wij gaan er alles aan doen om deze mensen een fijne plek te geven in Westerbork.”