De start de Cascaderun in 2024. Het startschot gaat altijd gepaard met veel confetti. Foto: Gerrit Boer
Ruim 8000 lopers doen zondag 13 april mee aan de Cascaderun in Hoogeveen. Met dat aantal is het volgens woordvoerder René Nanninga (38) het grootste hardloopevenement van Drenthe.
De vlaggen met het logo van het hardloopevenement wapperen in Hoogeveen op veel plaatsen, op rotondes en in vlaggenmasten in tuinen, al fier in de top. Het hardloopevenement leeft in Hoogeveen. Duizenden inwoners doen mee aan de run. ,,En als je niet meedoet, ken je wel iemand die de Cascaderun loopt”, zegt Nanninga.
Naast al die Hoogeveners aan de start, zijn er ook deelnemers uit heel Drenthe. ,,En alle provincies zijn vertegenwoordigd. Even zoeken hoor, we hebben dit jaar ook inschrijvingen uit Duitsland, België en zelfs uit Spanje.”
Oudste deelnemer is 82 jaar
De woordvoerder heeft de cijfers paraat: ruim 6800 lopers samen voor de 5 en 10 mijl, ongeveer 1200 deelnemers voor de Unicef Kinderloop en 75 tot 100 lopers voor de Giga Cascaderun van 1 kilometer. De oudste deelnemers aan de 5 Mijl is 82 jaar, de gemiddelde leeftijd is 37 jaar. ,,De leeftijd van de deelnemers is de afgelopen jaren gedaald. Je ziet dat hardlopen populair is en dat ook de jeugd de hardloopschoenen aantrekt.”
Wat het evenement zo bijzonder maakt? ,,Goede vraag”, zegt Nanninga lachend. ,,Lopers die voor het eerst meedoen, weten niet wat ze meemaken. 30.000 mensen langs de kant die aanmoedigen en overal langs de route klinkt muziek. En wat dacht je van de afterparty? Het centrum is na de run helemaal afgeladen."
Euforie bij een van de lopers bij de finish. Foto: André Weima
De eerste Cascaderun werd gehouden in 2007. Het evenement is bedacht door Marcel Lip en Hielke ten Hoor. Beiden deden vaak mee aan hardloopevenementen in Nederland en vonden dat Hoogeveen ook een run verdiende. ,,Ze stippelden een route uit, benaderden Jan Kollen als voorzitter van de nieuwe Stichting Hoogeveense Cascaderun. Kollen speelde een belangrijke rol bij de organisatie, maar overleed vlak voor de eerste editie. Het is jammer dat hij het niet meer heeft meegemaakt, want het was meteen een succes. 1850 lopers deden mee. ,,Best veel voor een eerste keer.”
In de loop van de jaren is het evenement alleen maar gegroeid. ,,Alleen na de coronatijd zagen wij een kleine daling. Maar daar is gelukkig nu geen sprake meer van.”
Nanninga liep zelf jarenlang mee, maar heeft zich nu toegelegd op de organisatie. ,,En organiseren en hardlopen op de dag zelf is geen optie. Ik ga nu mee met de fotograaf om te kijken langs het parcours. Ook erg leuk om te doen.”
