Jan van Dam uit Emmen (links) bij Hugo de Jonge aan tafel. Foto: Instagram/Hugo de Jonge
De uit Emmen afkomstige Jan van Dam heeft woensdag een gesprek gehad met oud-minister Hugo de Jonge. De huidige commissaris van de koning in Zeeland noemt het een bijzonder gesprek. Ten tijde van de coronacrisis uitte Van Dam onder de naam ‘Janzondermasker’ bedreigingen aan het adres van De Jonge
De Emmenaar plaatste in september 2021 op Facebook het adres van de toenmalige minister van Volksgezondheid met de boodschap dat hij naar hem onderweg was. Ook schreef hij op de Facebook-pagina van de politicus: ‘Hugo de Jonge, kogel door je kop en een bom op de Tweede Kamer. Alles opgelost’. Hij vond dat De Jonge angst zaaide en kon zich niet vinden in het coronabeleid.
De Jonge nodigde Van Dam uit voor een kop koffie en een Zeeuwse bolus op de Abdij in Middelburg nadat Van Dam recent te zien was in het televisieprogramma Parels voor de zwijnen van Raven van Dorst. ,,Hij bood daar zijn excuses aan voor de bedreigingen richting mij en mijn gezin. Hij deed dat op zo’n oprechte en ontwapenende manier, dat ik de behoefte voelde om hem te ontmoeten.”
Van Dam in ‘Nieuws van de dag’
Op de website Linkedin doet De Jonge verslag van dat gesprek. ,,Jan vertelde hoe moeilijk de coronatijd voor hem was. Over hoe eenzaam hij was, over hoe hij zich via online contacten liet meeslepen, verstrikt raakte in alternatieve waarheden en complottheorieën. Jan vertelde over zijn moeilijke jeugd. Over de mishandelingen door zijn stiefvader, over de pijn en het verdriet dat hij heeft moeten verstouwen in zijn leven, over zijn drugs- en alcoholverslaving. En over de behandeling die veel te laat kwam.’’
Van Dam werd op 21 december 2021 voor de derde keer dat jaar werd aangehouden door de politie op de stoep stond. Vanwege de bedreigingen moest hij twee jaar de cel in. Hij zat uiteindelijk 16 maanden cel. De Emmenaar vertelt donderdag in het televisieprogramma Nieuws van de Dag zijn verhaal over de ontmoeting met De Jonge.
Hugo de Jonge noemt de bedreigingen aan het adres van hem en zijn gezin door Van Dam en anderen heftig. ,,Dat betekende voor mij en voor ons gezin dat we jarenlang met strenge beveiligingsmaatregelen te maken hebben gehad.”.
Online complottheorieën
De Jonge schetst dat Van Dam tijdens zijn detentie eindelijk de behandeling kreeg om het trauma uit zijn jonge jaren te verwerken. ,,En kwam hij tot het inzicht hoe zeer hij een grens heeft overschreden en wat de impact was geweest van zijn handelen. Hij had daar oprecht spijt van en wilde daarom zijn excuses aanbieden.’’
De Jonge toont zich onder de indruk van de koerswijziging die Van Dam heeft gemaakt. ,,Jan vertelde dat hij online veel negatieve reacties heeft gehad op zijn deelname aan de podcast waarin hij zijn verhaal deed. En toch maakt hij er nu zijn missie van om anderen te vertellen dat je niet mee moet gaan in online complottheorieën. Het is belangrijk om in contact te blijven met de werkelijkheid, bij jezelf te blijven en je niet te laten meeslepen. Het is waar. Steeds meer politici worden ernstig bedreigd. Uiteindelijk is dat een bedreiging voor onze democratische rechtsstaat.”
De Jonge is onder de indruk van de stappen die de Emmenaar heeft gezet. ,,Het vergt moed en karakter om oprecht berouw te hebben en dat uit te spreken. Helend was het. Jan laat zien dat je een moeilijke periode kunt overkomen. Het was een kop koffie, een bolus en een indrukwekkend gesprek. Jan is een mooi en moedig mens.
