De verdachten Chesley W., Jan B. en Bernhard Z. op een samengevoegde tekening van eerdere zittingen in de rechtbank in Assen. Tekeningen: Petra Urban
De 35-jarige verdachte Bernhard Z. blijft ontkennen dat hij betrokken was bij de kunstroof in het Drents Museum in Assen. „Wij hebben daarom ook geen procesafspraken gemaakt met het Openbaar Ministerie", zegt zijn advocaat Micha Jonge Vos.
Dinsdag begint in de rechtbank in Assen het strafproces tegen de drie hoofdverdachten van de roof van de gouden kunstschatten uit Roemenië: Jan B. (21), Douglas W. (37) en Bernhard Z.. uit Heerhugowaard.
De advocaat van Z. laat zaterdag weten dat zijn cliënt een ontkennende proceshouding zal aannemen. „Hij gaat wel antwoord geven op vragen van de rechtbank en zich dus niet consequent beroepen op zijn zwijgrecht”, aldus Jonge Vos.
Overwinning
Anderhalve week geleden bleek dat de gestolen gouden helm van Coțofenești en twee van de drie armbanden in handen waren gekomen van justitie. Een enorm succes voor politie en justitie, die vanaf de roof januari vorig jaar alle mogelijke middelen hebben ingezet om de kunstschatten te vinden.
Het Openbaar Ministerie Noord-Nederland liet op een ingelaste persconferentie in het Drents Museum weten dat de helm en twee armbanden met hulp van de verdediging van de verdachten gevonden waren.
Vertrouwelijk
Hoofdofficier van justitie Corien Fahner maakte bekend dat er procesafspraken waren gemaakt met verdachten. Naar nu blijkt dus niet met Z.
Het ligt voor de hand dat het OM ook met deze verdachte en zijn advocaat heeft onderhandeld om tot een deal te komen. „Ik kan dat bevestigen noch ontkennen", aldus de advocaat. „Dergelijke gesprekken zijn altijd vertrouwelijk.”
Bij procesafspraken komen verdachten en het OM doorgaans tot overeenstemming over de hoogte van de straf. Ook wordt meestal afgesproken dat de advocaten geen onderzoekswensen indienen en dat beide partijen geen hoger beroep instellen. In het geval van de kunstroof zal het teruggeven van de gestolen helm en armbanden onderdeel zijn geweest van de afspraken in de vorm van een flink lagere straf.
Explosieven
Over het algemeen zijn het langlopende drugszaken en ook wel fraudezaken waarbij het tot procesafspraken komt. Een kunstroof, waarbij gevaarlijke explosieven zijn gebruikt, is iets heel anders. „Meestal is het ook zo dat alle verdachten in de betreffende strafzaak procesafspraken hebben gemaakt”, zegt advocaat Jonge Vos. „Dat is hier dus niet zo."
De procesafspraken moeten altijd aan de rechtbank worden voorgelegd. Als de rechters het ermee eens zijn, is een inhoudelijke zitting doorgaans heel snel afgelopen en wordt er weinig tot niets besproken over het bewijs dat er ligt. Bij de zaak van de kunstroof zou dat zeker niet zo zijn gegaan, stelt de advocaat.
Bewijs op tafel
Dat zijn cliënt geen deal heeft gemaakt, heeft ook gevolgen voor het strafproces. Het OM moet nu al het bewijs op tafel leggen. Alles zal uitvoerig worden besproken. Z. zal ook stevig aan de tand gevoeld worden door de rechtbank.
Dinsdag wordt duidelijk hoe het zit met de andere twee verdachten. Voor zover bekend hebben zij wel een deal gesloten. Dat kan worden gezien als schuldbekentenis. Want waarom zouden Jan B. en Douglas W. op voorhand een straf accepteren als ze niets gedaan hebben?
De rechtbank kan de procesafspraken naast zich neerleggen of er pas later een beslissing over nemen. Uiteindelijk oordeelt de rechter of en welke straf er moet worden opgelegd. Het is vrijwel zeker dat ook verdachten B. en W. vragen krijgen van de rechter.
Voor het strafproces in Assen zijn vooralsnog drie zittingsdagen gepland: dinsdag 14, donderdag 16 en vrijdag 17 april.
