Oud-gedeputeerde Henk Brink zegt lidmaatschap VVD op. 'Het is te veel een Randstadpartij geworden'

Hij was nog tot deze zomer gedeputeerde in Drenthe, maar hij gaf al voor de verkiezingen in maart aan dat hij zou stoppen. Na twaalf jaar was het welletjes, vond hij, en bovendien is hij inmiddels 65 jaar oud. Al tijdens zijn periode als gedeputeerde stak hij niet onder stoelen of banken dat hij grote moeite had met het stikstof- en natuurbeleid van het inmiddels demissionaire kabinet.

„Ik ben 42 jaar lid geweest van de VVD en dan komen er veel zaken voorbij waar je het niet helemaal mee eens bent”, zegt Brink in een toelichting. „Dat is het punt niet, het is juist goed dat je in een partij discussie hebt. Daar word je sterk van. Maar er was vorig jaar een congres waar het stikstofbeleid ter sprake kwam en waar we als Drentse VVD’ers een motie indienden dat het anders moest. Toen deden ze alsof we het niet begrepen hadden. Nou, ik heb al wel 30 jaar te maken met stikstof, ik weet echt wel waar het over gaat.”

Het zit Brink dwars dat de landelijke VVD een tegenstelling ziet tussen landbouw en natuur, die er in zijn ogen niet is.

Hij benadrukt dat zijn kritiek gericht is op de landelijke VVD en dat hij met de Drentse afdeling altijd uitermate plezierig contact had. „Laat ik maar eerlijk zijn: de VVD is mij te veel een Randstadpartij. Er is te weinig oog voor de regio.”

Hij heeft zich niet aangesloten bij een andere partij. „Daar heb ik ook niet over nagedacht.”

„We vinden het jammer”, reageert partijvoorzitter Eric Wetzels. „Henk heeft zich meer dan veertig jaar in verschillende functies met hart en ziel ingezet voor de partij en de provincie. Daarvoor zijn wij hem dankbaar. De VVD wenst hem alle goeds toe en wat ons betreft staat de deur altijd voor hem open.”

Sinds zijn afscheid als gedeputeerde maakt Brink het goed, zegt hij. „Ik heb het weer druk en dat moet ook, want anders ga ik mij vervelen en dat is niet goed.”

Een stevige kluif heeft hij aan zijn bestuurslidmaatschap van FC Emmen. De club degradeerde vorig seizoen en ook de laatste tijd zijn de sportieve prestaties niet om over naar huis te schrijven. „Ik heb op die prestaties natuurlijk weinig invloed, wel kunnen we als bestuur zorgen dat medewerkers in de club op de juiste plek zitten, zodat alles zo goed mogelijk functioneert.”

FC Emmen heeft plannen voor een nieuw stadion, maar volgens Brink zal er nog ‘heel wat water door het Oranjekanaal stromen voordat dit realiteit is.’ „We voeren hier wel gesprekken over en kijken wat kan, maar dat is het voorlopig.”