In Assen wordt al jaren gedagdroomd van een openluchtzwembad. Foto: Jan Anninga
Heel verrassend zijn de uitkomsten niet, maar inwoners van Assen willen het liefst een zwemplek met voorzieningen en een betaalbare toegangsprijs. Dat kan in een nieuw openluchtzwembad van 5,5 of 9 miljoen euro of in een opgedirkte Baggelhuizerplas voor 1 miljoen euro.
Kort na de EK-wedstrijd van Oranje ging het dinsdagavond in de raadszaal in Assen al over serieuzere zaken: de kansen voor een openluchtzwembad. Die zijn er zeker, blijkt uit het vervolgonderzoek van Sweco, dat dinsdagavond is gepresenteerd aan de gemeenteraad.
Het nieuwe zwembadonderzoek, dat voortborduurt op het haalbaarheidsonderzoek van vorig jaar, nam verschillende varianten voor een zwemplek in de Drentse hoofdstad onder de loep.
Onderdeel daarvan was een groot inwonersonderzoek in april en mei van dit jaar. Bijna 1400 Assenaren leverden online hun wensenlijstje in voor een zwembad in de stad. Daaruit rolden als belangrijkste conclusies: betaalbare toegangskaartjes en een zwembad met voorzieningen.
Grosso modo zijn uit de variantenstudie twee hoofdlijnen te destilleren. Of Assen gaat voor een openluchtzwembad in een sobere of iets luxere vorm of de gemeente gaat aan de slag met de ongepolijste parel Baggelhuizerplas.
Beide denkrichtingen hebben voor- en nadelen. Een openluchtbad is een aantrekkelijke voorziening, maar is prijzig, beïnvloedt bestaande zwemvoorzieningen en leidt tot geluids- en parkeeroverlast. Investeren in voorzieningen bij de Baggelhuizerplas is goedkoper, maar heeft negatieve gevolgen voor natuur, ecologie en omgevingsveiligheid.
Derde optie is niet investeren. Er breken op korte termijn zware financiële jaren aan voor Assen, schetste financiële man Fred Alting van de gemeente eerder op de avond bij de presentatie van de kaderbrief voor 2025. Gemeenten moeten het vanaf 2026 doen met miljoenen minder vanuit het Rijk.
Hoewel Alting niet specifiek op het zwembad doelde, zei hij wel dat „voorstellen die leiden tot structurele lasten in de begroting nadrukkelijker worden afgewogen”. „Een goede rentmeester gaat dan wel bedenken: moeten we kijken of we niet wat minder uitgeven?”
Met of zonder glijbaan
Een zwembad bouwen kost serieus geld. Los van de miljoenen die nodig zijn om een openluchtzwembad en voorzieningen te bouwen, soupeert een openluchtbad in Assen jaarlijks bijna 542.000 euro op aan exploitatiekosten voor een sobere uitvoering en 861.000 euro voor een bad met extra voorzieningen.
Een sobere uitvoering van 5,5 miljoen euro beschikt over een 25 meter-bad om baantjes te trekken, peuterbad, kiosk en ligweide. Naar schatting trekt deze uitvoering jaarlijks 40.000 bezoekers. Een luxere variant van 9,3 miljoen euro biedt een groot recreatiebad, 25 meter-bad, peuterbad, kiosk en voorzieningen zoals een glijbaan, speeltuin en beachvolleybalveld. Het bezoekersaantal zal hier naar verwachting rond de 65.000 liggen.
Andere optie is het opdirken van de Baggelhuizerplas, die nu al op zomerse dagen in trek is bij zwemmers. Deze plas werd vorig jaar door de Asser raad omschreven als een „ongepolijste parel”. Om de parel te polijsten zijn drie varianten onderzocht: behouden, versterken of uitbreiden.
Duidelijk is dat zwemmen in de Baggelhuizerplas aanzienlijk goedkoper is dan in een zwembad. De drie onderzochte opties kosten respectievelijk drie ton, zes ton en een miljoen euro, met jaarlijkse onderhouds- en beheerkosten van ruim een ton.
De varianten ‘versterken’ en ‘uitbreiden’ lijken de wensen van Assenaren voor meer voorzieningen in te willigen. De optie ‘uitgebreid’ moet de lokale economie een oppepper geven met een grote zwemsteiger bij strandpaviljoen Zand-Erover, sport- en recreatievoorzieningen zoals een trailrunbaan, uitgebreide sanitairvoorzieningen en een speeleiland. De versterkvariant ‘biedt een evenwicht tussen het behoud van het natuurlijke karakter van de plas en het bieden van meer mogelijkheden voor bezoekers’.
Vurige wens
Sweco heeft in het onderzoek locaties voor een zwembad niet meegenomen. Ook de financiële consequenties voor de begroting van de gemeente zijn nog niet onderzocht.
In de Drentse hoofdstad leeft al jaren de wens voor de terugkeer van een openluchtzwembad. In 1992 sloot openluchtbad De Wilg op sportpark Stadsbroek. Tien jaar geleden ging op het laatste moment een streep door een zwembad vanwege bezuinigingen. Maar anno 2024 is het idee weer springlevend, onder aanvoering van coalitiegenoten Stadspartij Plop en Assen Centraal.
