Ronald Obbes van café Lodewijk Napoleon: 'Belachelijk wat er gebeurd met De Witte Bal.' Foto: Archief DVHN/Marcel Jurian de Jong
Horecaondernemers uit Assen vinden dat de gemeente zich te formeel opstelt in de kwestie rond geluidsoverlast van café De Witte Bal. Ook missen ze concreet beleid, zeker als Assen een studentenstad wil worden.
„Het is een belachelijk wat er is gebeurd”, vindt Ronald Obbes, uitbater van café Lodewijk Napoleon aan de Markt, op een steenworp afstand van De Witte Bal. Voor zijn eigen café maakt hij zich geen zorgen, de Markt heeft een horecabestemming. Obbes verwacht niet dat de cafés rond het plein snel hun geluidsinstallatie zachter moeten zetten.
Maar, zegt hij: „De gemeente zou eerst met een ondernemer in gesprek moeten gaan na een klacht, dat is belangrijk voor een goede onderlinge relatie. Dan ga je niet na drie jaar op deze manier te werk. Kijk naar wat voor situatie er nu gecreëerd is.”
De Witte Bal mogelijk dicht
Obbes verwijst daarmee naar de kwestie rondom het geluidsniveau dat café De Witte Bal aan de Kleine Marktstraat mag produceren. De gemeente en Omgevingsdienst Drenthe, de milieudienst, willen dat in het café nog maar maximaal 66 decibel aan geluid wordt geproduceerd.
De maatregel volgt na een klacht van een omwonende in 2022. Luc Rengers, raadslid voor grootste partij Assen Centraal, heeft vragen gesteld over de zaak aan het college van burgemeester en wethouders.
Ondernemers aan de Markt in Assen zijn kritisch op de formele aanpak van de gemeente Assen in de kwestie rondom De Witte Bal. Foto: Marcel Jurian de Jong
Eigenaresse Sascha Imker zei eerder tegen DVHN dat ze vreest het bijna 80 jaar oude café te moeten sluiten als de gemeente het besluit doorzet. De Witte Bal staat sinds jaar en dag bekend om de livemuziek.
‘Ga het gesprek aan’
Ook Frank van Urk van café De Koppelpaarden plaatst vraagtekens bij formele optreden van de gemeente en vooral de Omgevingsdienst.
Frank van Urk van café De Koppelpaarden: 'Gemeente, ga met ondernemers in gesprek na een klacht.' Foto: Archief DVHN/Jaspar Moulijn
„Zodra die erbij komt, is de gemeente met handen en voeten gebonden”, zegt Van Urk. „Er zijn nu eenmaal wetten en regels, dat kun je de gemeente niet aanrekenen. Maar er is een stap daarvóór, waar de gemeente met de ondernemer in gesprek kan gaan. Daar is winst te behalen.”
‘Stad zonder café is als slaapkamer zonder bed’
Los van de communicatie rijst de vraag in hoeverre het optreden van de gemeente strookt met de eigen ambities. Volgens de Asser Ambitie Agenda, waarin het college grote plannen voor de stad heeft opgeschreven, staat dat Assen ‘een bruisende studentenstad’ moet worden. Daarnaast liggen er nog een horecavisie en een binnenstadsvisie, waarin nog meer ideeën staan voor een levendige stad.
Geert te Velde van café Autentieq: 'Visies van het college moeten wel uitgevoerd worden' Foto: Archief DVHN/Marcel Jurian de Jong
Volgens de ondernemers laat de uitvoering ervan te wensen over. „Je kunt wel allerlei visies maken”, zegt Geert te Velde van café Autentieq en voorzitter van de Drentse afdeling van Koninklijke Horeca Nederland, „maar er moet wel een plan onder liggen voor de uitvoering.”
Wil Assen daadwerkelijk een levendige stad voor jongeren worden, dan kan het niet zo zijn dat kroegen de deuren juist moeten sluiten, vindt Ronald Obbes. „Een studentenstad zonder cafés is als een slaapkamer zonder bed.”
De woordvoerder van wethouder Bert Jan ten Oever (Stadspartij PLOP) wil niet op de kwestie ingaan zolang de schriftelijke vragen van Rengers niet zijn beantwoord.
