Pino Camera (61) opent hotel in voormalig pand de Rustende Jager in Eext. 'Dit is echt mijn laatste project’

„Sorry, we kunnen nog geen koffie aanbieden." Het koffiezetapparaat ontbreekt nog, maar verder hoeft er weinig meer te gebeuren. Hier en daar moeten nog wat decoratie en tafels en stoelen op hun plek. Over anderhalve week is het zover: dan opent hotel Eextase de deuren.

Eigenaar Pino Camera oogt allerminst gestrest, terwijl hij een rondleiding geeft door zijn nieuwe onderneming. „Het was voor zo’n 85 procent al klaar. Alleen nog een likje verf, plinten leggen, kitten, wat elektra.”

In het gebouw aan de Hoofdstraat zat lange tijd hotel-restaurant de Rustende Jager. In 2020 kwam het in handen van een investeerder die de boel grondig verbouwde. Tot een opening kwam het niet. Camera’s oog viel er vorig jaar op. „Ik was eigenlijk niet van plan om het te kopen, maar toen ik hier rondliep, had ik direct een goed gevoel. Het is een prachtig pand.”

Datzelfde gevoel heeft ook Jessica Lagadeau (46) uit Assen, die het hotel gaat runnen. Van ontbijt tot gasten ontvangen en boekingen regelen: als manager moet zij alles in goede banen leiden. De twee kennen elkaar via Saskia, de vriendin van Camera. „Toen Pino vertelde dat hij dit ging kopen, werd ik ook gelijk enthousiast”, zegt Lagadeau. „We zijn ervoor gaan zitten en nu is het bijna zover. Enorm leuk en spannend tegelijk.”

Camera is geen onbekende in de omgeving. Behalve een bed & breakfast bij zijn huis in Annen bestiert hij sinds een paar jaar Italiaans restaurant La Fornaccia in Anloo. Daar schuin tegenover opende hij onlangs hotel de Koningsherberg, met compagnon Jeroen de Graaf. „Maar na dit project in Eext is het klaar. Dit was mijn laatste. Dat mag je gerust opschrijven”, zegt hij lachend.

Vanaf 15 april moeten gasten kunnen slapen in een van de acht kamers boven, met beneden het ontbijt. Later komt daar ook de optie om te lunchen bij. In het pand zit ook een kleine wellness en beautysalon. „We willen om de zoveel tijd ook iets gaan organiseren voor de buurt”, zegt Camera. „Wat precies, weten we nog niet. Dit hotel moet ook voor de mensen uit Eext zijn.”

Dat is het overigens al lange tijd, want de geschiedenis van het hotel gaat ver terug, vertelt Bea Lammerts van dorpsmuseum de Kluis. „In 1672 was er al bebouwing op die plek”, zegt ze. Eerst stond er een woonhuis, daarna huisde er een schoenmaker. In een historisch boek over Eext staat een foto uit 1904 waarop te zien is dat er al een café in het pand zat. „Heel oud dus. Er staat niet bij wanneer precies, maar waarschijnlijk zit er al horeca in vanaf ongeveer 1900.”