Protest tegen de wolf in 2024 bij het bezoekerscentrum van het Drents Friese Wold. Jilmer Postma
Het aantal wolvenaanvallen groeit, dierhouders vragen massaal subsidie aan voor wolfwerende hekken en de beschermde status van de wolf is verlaagd. Maar wat heeft het buitengebied in Drenthe er eigenlijk aan? Ambtenaren vergaderen en de wolf vult zijn buik. Een analyse.
Een ding staat als een paal boven water: ambtenaren, politici en bestuurders produceren kilo’s papier over de wolf. Deze week verlaagde het Europees Parlement de beschermde status van de wolf en vorige maand namen de provincies een wolvenplan aan. Belangrijke punten: de provincies gaan het plaatsen van wolfwerende rasters rond vee meer stimuleren. Ook komt er een Landelijk Informatiepunt Wolf.
Intussen is de wolf niet onder de indruk van informatiepunten en beleidsplannen. Sterker, de wolf zet een tandje bij: dit jaar werden in Drenthe (tot vorige week) 351 dieren gedood, voornamelijk schapen. Vorig jaar ging het om 245 dieren in dezelfde periode. Dat blijkt uit cijfers van BIJ12, de instantie die namens de provincies de wolvenschade bijhoudt.
Niet meegenomen in de cijfers die Bij12 bijhoudt, zijn de ‘natuurlijke begrazers’ die de natuurgebieden in Drenthe bijhouden. De wolf ontdekte inmiddels de veulens van de kudde pony’s die het Aekingerzand begrazen als hapklare snack. Vorig jaar verdwenen alle drie in de kudde geboren veulens.
Veulens gepakt
In dit bosrijke gebied bij Appelscha pakte (vermoedelijk) een wolf dit jaar opnieuw drie veulens. Een veulen enkele weken na geboorte, twee andere veulens enkele dagen erna. Een vierde loopt met een wond aan het achterbeen rond. Inmiddels redelijk dartel overigens. Staatsbosbeheer ziet in het feit dat één veulen (tot nu toe) ongeschonden bleef, een aanwijzing dat de bescherming van de kudde tegen de wolf werkt.
Deze kudde is eigendom van Jaap Mekel, wolvenconsulent voor de provincie Drenthe. Zijn eigen pony’s in Aekingerzand grazen achter een kniehoog draadje, maar hij helpt dierhouders volop met wolfwerende omheiningen van een meter twintig die onder stroom staan.
Voornoemd wolvenplan voorziet in een subsidieregeling en hulp bij plaatsen van deze rasters. Die subsidie is een regelrechte hit. Al 450 dierhouders klopten aan voor advies en de subsidieaanvragen stromen binnen. Om alle huidige én nieuwe aanvragen te kunnen honoreren, verhoogt de provincie het subsidieplafond met 600.000 euro. Daarmee komt het totaal op ruim 1 miljoen euro, alleen in Drenthe.
Leuk voor de hekkenindustrie en de wolvenconsulent, maar ook hiervan is de wolf niet altijd onder de indruk. Een wolfwerend hek plaatsen is een secure klus. Het lijkt erop dat sommige wolven inmiddels de zwakke plekken weten te vinden en er onderdoor of overheen komen.
Ook als de wolf straks niet meer strikt beschermd is, kunnen wolven die schapen doden niet zomaar worden afgeschoten. Om een wolf te mogen doden moet de nationale overheid volgens Europese regels nog steeds aantonen dat de staat van instandhouding van de wolf gunstig is. Dat betekent dat de populatie wolven zichzelf goed staande moet kunnen houden, ook als er een wolf wordt gedood.
Is die staat van instandhouding gunstig? Je zou zeggen van wel als je naar de 20.000 wolven kijkt die er inmiddels in Europa rondlopen. Maar... het Europees Hof van Justitie oordeelde vorig jaar dat er binnen de landsgrenzen naar het aantal wolven gekeken moet worden.
En dus is er nu een onderzoek gaande naar de staat van instandhouding van de wolf in Nederland. Over de uitkomsten van dat onderzoek moet dan weer uitvoerig vergaderd worden. Zijn we er dan?
Dierenorganisaties in verzet
Waarschijnlijk niet. Dierenrechtenorganisaties zullen zich ongetwijfeld met hand en tand verzetten bij de rechter.
Een voorproefje was vrijdagmiddag te beleven in de rechtbank van Arnhem. De provincie Gelderland besloot vergunning af te geven om een probleemwolf af te schieten die vorige maand een hardloopster beet.
Het besluit was nog niet genomen of de Faunastichting, Stichting Animal Rights en Stichting Fauna4life meldden dat ze naar de rechter stappen om afschot te voorkomen. Het geding diende vrijdag. De rechter besloot dat er eerst nader onderzoek moet komen naar de probleemwolf.
