Kunnen de paasvuren wel doorgaan? Droogte maakt de Veiligheidsregio’s alert: ‘Burgemeesters, gebruik uw gezond verstand’

De traditionele paasvuren staan over tweeënhalve week gepland, op 20 en 21 april. Tot die tijd voorspelt het KNMI weinig tot geen regen. Bovendien was afgelopen maand maart een droogterecord: er viel zes millimeter neerslag, terwijl dat normaal 53 is.

De drie noordelijke provincies hanteerden tot gisteren nog fase 1 (regulier risico), maar in Overijssel was fase 2 (extra alert) al van kracht; zo was het in de gemeente Steenwijkerland verboden om snoei-, tuin- of maaiafval te verbranden.

„Er is momenteel geen sprake van fase 2, maar dat kan elk moment veranderen,” zei een woordvoerster van de Veiligheidsregio Groningen gisterochtend. ‘ s Middags schakelde Groningen op naar fase 2. Ook Drenthe gaat deze week over van fase 1 naar fase 2, meldde burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen.

Fase 2 wordt afgekondigd als het langere tijd droog is in de natuur, waardoor het risico op een natuurbrand groter is. Open vuur is dan verboden, ‘dat kan ook gelden voor gebruik van vuurkorven, fakkels, wensballonnen en vuurwerk of koken met open vuur op vaste brandstoffen, zoals hout of houtskool’. Verder staat vermeld dat ‘sommige vergunningverleners de fase-indeling gebruiken om een vergunning te weigeren of in te trekken’.

Paasvuren worden niet expliciet genoemd, maar de Veiligheidsregio’s van Groningen en Drenthe benadrukken dat gemeenten beslissen over vergunningen voor paasvuren. „Op dit moment heeft onze veiligheidsregio geen algemeen advies voor paasvuren”, zegt de woordvoerster van de regio Groningen. „Als het tegen de tijd van de paasvuren gaat regenen, is de situatie wéér heel anders. Maar zoals het nu lijkt, wordt het voor de paasvuren een lastig verhaal.”

De Veiligheidsregio Drenthe had gistermiddag een overleg waarop de paasvuren op de agenda stonden. „Klinkt als crisisberaad, maar dat is het niet, hoor”, verzekert Van Oosterhout, die zich heeft opgeworpen als ‘Hoofd Paasvuren’ in Drenthe.

Van Oosterhout initieerde een ‘Drentse lijn’, waarbij elke gemeente dezelfde regels hanteert over het wel dan niet vergunnen. Ook over de gevolgen van de aanstaande droogte beoogt Van Oosterhout een eenduidige visie. „Zodat we als Drentse gemeenten samen iets besluiten, en niet elke burgemeester voor zichzelf.”

Van Oosterhout luistert als het gaat om brandgevaar naar het advies van de Veiligheidsregio. „En dan zou het kunnen zijn dat we zeggen: alle paasvuren worden afgelast. We kunnen ook gradaties aanbrengen in de paasvuren, op basis van de afstand tot bebouwing of natuurgebied. In dat geval zouden sommige paasvuren níet en andere paasvuren wél doorgaan.”

Een aanvullende optie zou nog kunnen zijn dat paasvuren door de droogte níet mogen plaatsvinden op de oorspronkelijke datum, maar wél – bijvoorbeeld – een week later. „Er komt in elk geval één moment waarop we op de knop gaan drukken.”

De Veiligheidsregio Drenthe houdt zich op de vlakte, maar woordvoerder Liesbeth Mennink laat wel doorschemeren in welke richting wordt gedacht. „Of het verstandig is om een paasvuur aan te steken in de droge natuur? Hoor je zelf de vraag die je stelt?”

Mennink: „Wij geven geen ongevraagd advies, maar door de droogte zijn de risico’s verhoogd. Gemeenten kennen de risico’s, de locaties en weten uit welke hoek de wind waait. Ze kunnen zelf ook nadenken. Wij hebben groot vertrouwen in het gezond verstand van onze burgemeesters.”

Martijn Wevers van de Veiligheidsregio Groningen spreekt van een ïntegraal advies” voor de tien Groningse gemeenten. „En met fase 2 zeggen wij: let goed op en kijk nog eens goed of een evenement kan doorgaan.”

De droogte heeft vooralsnog geen grote gevolgen voor de akkerbouwers in het Noorden. „Integendeel. Dat het nu droog is, is juist goed”, zegt Dirk Bruins, voorzitter van LTO Noord.

De regen mag nog even op zich laten wachten, zegt Bruins, al hoeft het niet weken te duren voor er een bui valt. „Mocht dat nog een week of vier duren tot er regen valt, dan wordt het anders. Maar voorlopig zijn er geen zorgen.”