In de gemeente Hoogeveen moeten zo’n 1700 huishoudens rondkomen van een laag inkomen. Foto: Shutterstock
Hoogeveen wil de armoede in deze gemeente vernieuwend aanpakken. Maar een speciaal actieplan, dat voor de zomer klaar had moeten zijn, laat op zich wachten. Tot onvrede van het CDA.
Bestrijding van armoede in Hoogeveen is belangrijk. Daar zijn alle politieke partijen het wel over eens. In deze gemeente moeten zo’n 1700 huishoudens rondkomen van een laag inkomen. Ongeveer 900 kinderen in Hoogeveen lopen het risico op te groeien in armoede.
Via een motie is het college in november vorig jaar opgeroepen om binnen een halfjaar na de armoedeconferentie, die op 9 december in De Tamboer werd gehouden, met een concrete beleidsnota ‘Armoedebestrijding en bestaanszekerheid’ te komen.
Zorgvuldigheid
Dat is niet gelukt. In een brief aan de raad schrijft wethouder Jeroen Westendorp dat ‘zorgvuldigheid om tot een goede aanpak te komen minstens zo belangrijk is als snelheid.’
Femke Koekoek, fractievoorzitter van het CDA, betreurt de vertraging. Haar partij initieerde de motie om vaart te maken met de aanpak van armoede. Die oproep kreeg alom steun. ,,Hoogeveen heeft op dit gebied al jarenlang een groot probleem’’, zegt Koekoek
‘Topprioriteit’
Volgens haar is iedereen het er over eens dat armoedebestrijding hoog op de agenda moet staan. ,,Voor ons heeft het zelfs topprioriteit. Maar de wethouder meldt zonder toelichting dat de planning niet gehaald wordt.’’
En dus vroeg het CDA om opheldering. Koekoek: ,,De vertraging zou te maken hebben met capaciteitsproblemen binnen de ambtelijke organisatie. Maar dat vind ik te makkelijk. Als we met z’n allen vinden dat dit zó belangrijk is, dan zorg je dat het links- of rechtsom gebeurt. Maak er maar ruimte voor.’’
‘Niet nieuw’
De fractievoorzitter zegt dat de problematiek niet nieuw is. ,,We weten inmiddels heus wel waarmee we aan de slag moeten. Die armoedeconferentie had niet gehoeven. Als CDA hadden we liever een extra wethouder die zich met armoedebestrijding zou belasten, maar daar was geen draagvlak voor.’’
Volgens Koekoek staat het nieuwe beleidsplan over armoedebestrijding pas half november op de agenda van de raad.
Na de zomer verder
Wethouder Westendorp wil de raad na het zomerreces informeren over de voortgang en de uitkomsten van gesprekken met onder anderen de Cliëntenraad Sociale Zekerheid Hoogeveen, vrijwilligersorganisaties en het maatschappelijk middenveld.
In april was een onderhoud met de Cliëntenraad Sociale Zekerheid. ,,Het wachten is nu op vervolgstappen’’, zegt voorzitter Bert Bouwmeester. Hij vindt zorgvuldigheid wel belangrijk. ,,Uiteindelijk moet er een doordacht actieplan op tafel komen waar de doelgroep in Hoogeveen mee geholpen is.’’
‘Positieve omslag’
Bouwmeester bespeurt een ‘positieve omslag’ in de benadering en daadkracht vanuit de gemeente als het om armoedebestrijding gaat. ,,Die constructieve houding is goed, al moeten we wel de vinger aan de pols houden dat alle mooie bedoelingen en rapporten niet in lades belanden.’’
De armoedeconferentie in De Tamboer werd eind vorig jaar door ruim honderd personen bezocht, veelal vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties. Tijdens workshops is gesproken over de vraag hoe armoede in deze gemeente beter bestreden kan worden.
Veel stress
Tijdens de bijeenkomst werd duidelijk dat mensen veel stress ervaren door geldzorgen, die psychische en lichamelijke klachten kunnen geven. Personen durven bijvoorbeeld geen medische hulp te vragen in verband met de kosten die daaraan verbonden zijn.
Ook werd aandacht gevraagd voor problemen zoals verslaving en eenzaamheid die vaak gepaard gaan met armoede.
